In het kort
- De J1 League schrapt gelijkspel door strafschoppen te gebruiken om een winnaar te bepalen na de reguliere speeltijd.
- Om regionale rivaliteit te stimuleren en kwalificatie voor de Asian Champions League veilig te stellen, is de competitie opgesplitst in een oostelijke en westelijke zone.
- In een verkort overgangsseizoen, de J1 100 Year Vision League, worden deze veranderingen getest voordat ze in augustus helemaal worden ingevoerd.
De Japanse voetbalbond voert tijdelijke veranderingen door in de J1 League als onderdeel van de viering van haar honderdjarig bestaan. De Japanse competitie verandert momenteel namelijk van hun format. Ze gaan net zoals de Europese competities van augustus tot juni voetballen, terwijl ze normaal doorheen één kalenderjaar speelden.
Afschaffing van gelijkspel
Een opvallende verandering is dat toekomstige wedstrijden geen gelijkspel meer kennen.
Staat het na 90 minuten nog gelijk, dan bepalen strafschoppen de winnaar. De organisatie paste deze regel meteen toe tijdens de openingsronde van de J1 100 Year Vision League, die een korter seizoen krijgt. Het seizoen zal tot juni duren. Het nieuwe concept is in zijn eerste speeldag al vier keer toegepast. Daarbij was de wedstrijd tussen Kyoto en Vissel Kobe als eerste, en na een 1-1 gelijkspel won de uitploeg in een penaltyreeks.
Introductie van zones
De competitie zelf is nu ook voor een jaar verdeeld in twee zones: West en Oost. Aan het einde van het seizoen nemen de winnaars van elke zone het tegen elkaar op, waarbij de winnaar zich direct plaatst voor de Asian Champions League.
Deze veranderingen worden nu getest en later wordt beslist hoe de effectieve structuur van de competitie eruit zal zien. Roger Schmidt, de voormalige coach van PSV Eindhoven, heeft misschien een rol gespeeld bij deze veranderingen. Hij is sinds een tijd geleden de voetbaladviseur bij de J1 League geworden, maar het is nog niet helemaal duidelijk wat zijn rol precies is. Het volgende reguliere seizoen zal nu in augustus in plaats van februari beginnen, waardoor de J1 100 Year Vision League als overgangscompetitie moet worden ingevoerd.