In het kort
- Het aapje Punch gaat nu al enkele weken viraal op het internet.
- Ondanks aanvankelijke zorgen over pesten, zegt de dierentuin dat het aapje zich goed aanpast en goed wordt verzorgd door de troep.
- De virale bekendheid van Punch roept ethische vragen op over het houden van primaten in gevangenschap.
Een zeven maanden oude makaak genaamd Punch is een virale sensatie geworden nadat hij in de Ichikawa City Zoo werd gezien terwijl hij zich vastklampte aan een knuffel van een orang-oetan om troost te vinden. Hij werd door zijn moeder in de steek gelaten en was aanvankelijk afhankelijk van de knuffel voor troost.
Zorgen over behandeling van Punch
De post op sociale media van de dierentuin waarin stond dat Punch “gepest werd” door andere apen, leidde tot bezorgdheid online. Er verschenen video’s waarin te zien was hoe het kleine aapje werd achtervolgd door leden van de troep, wat leidde tot beschuldigingen van pesten. Daardoor vroegen mensen ook om Punch van de troep te verwijderen.
Als reactie op de verontwaardiging bracht de dierentuin een verklaring uit waarin de situatie van Punch werd toegelicht. Ze legden uit dat dominante apen weliswaar ondergeschikten kunnen disciplineren, maar dat dit gedrag normaal is binnen de makakenmaatschappij en niet te vergelijken is met mishandeling door mensen.
Vooruitgang en integratie
De dierentuin had ook goed nieuws en zei dat Punch steeds minder afhankelijk wordt van zijn speelgoed, omdat steeds meer apen nu met hem omgaan en voor hem zorgen. Ze merkten ook op dat hij het grootste deel van zijn dag rustig doorbrengt.
Volgens de dierentuin zou het in dit stadium schadelijk zijn om Punch van de troep te scheiden. Het zou hem permanent kunnen verhinderen om zich weer bij de groep aan te sluiten, waardoor hij gedwongen zou worden om de rest van zijn leven in isolatie te leven.
Virale bekendheid
Het verhaal van Punch heeft online veel aandacht gekregen, met een toegewijde schare fans die zich verzamelen onder de hashtag #HangInTherePunch. Mensen komen massaal naar de dierentuin en de verkoop van de IKEA-orang-oetanknuffel is enorm gestegen.
PETA heeft echter kritiek op de situatie van Punch en zegt dat dit de wreedheid van dierentuinen laat zien. Ze willen dat hij naar een opvangcentrum gaat waar hij in een meer natuurlijke omgeving kan leven.