Vlaanderens bekendste komiek en legende Gaston Berghmans is vandaag overleden. De 90-jarige acteur die zijn grote doorbraak kende in de jaren 70 als komisch duo met Leo Martin lag al een tijdje op palliatieve zorgen. De Vlaamse televisie verliest hierdoor één van haar grootste iconen. 

Het zal plezant zijn vandaag, daar in de hemel. Ons meest komische duo is na meer dan twintig jaar weer herenigd. Geen enkele Vlaamse komiek zal moeite hebben om toe te geven dat Gaston Berghmans de allergrootste was. Wij kennen hem natuurlijk het best van zijn sketches op televisie, maar zijn carrière gaat terug tot in de jaren 50. Toen al trok hij volle zalen. In de jaren 60 zou hij dan Leo Martin leren kennen, die toen nog een eigen orkest had. Gaston werd uitgenodigd om er als komiek op te treden, maar de interactie met Leo werd de basis van een onafscheidelijk duo.

Toen Leo zijn orkest opdoekte, gingen de twee samen verder op de planken. Vanaf de jaren 70 mochten ze ook al op televisie optreden, zowel in België als in Nederland. In 1980 was hun televisiecarrière dan helemaal gelanceerd met De Kolderbrigade en hun legendarische shows waaruit beroemde sketches zoals Het Restaurant De Gouden Leeuw en natuurlijk Joske Vermeulen zijn voortgekomen. Ze maakten tussendoor ook succesvolle films zoals Zware Jongens en De Paniekzaaiers.

Magie verdwijnt zonder Leo

Toen kwam de overstap naar de pas opgerichte zender VTM. Daar zouden ze nog enkele jaren samen succesvolle tv-programma’s maken. Maar in 1993 overleed Leo aan longkanker. Voor Gaston was dat verlies een bijzonder zware klap. Na twintig jaar samen op te treden werden de komieken immers altijd in één adem genoemd. Gaston probeerde het nadien nog solo en door met andere komieken zoals Carry Goossens op te treden, maar al snel werd duidelijk dat de magie die hij met Leo had nooit zou terugkeren.

Na een paar jaar verdween hij op de achtergrond, al zou hij altijd een gevierd icoon blijven. Zijn overlijden is dan ook een zwaar verlies voor de Vlaamse televisie. Eén van onze meest legendarische komieken is niet meer, en samen met hem zijn zo veel typetjes uit onze jeugd gestorven. R.I.P. Gaston, laat ze daar boven maar eens goed lachen.

De tweets om Gaston te eren en te bedanken stromen binnen

Met Gaston Berghmans verliest de Vlaamse tv-wereld één van zijn grootste iconen. Bedankt Gaston vanwege iedereen bij @VTM.

— Sara Vercauteren (@saravercauteren) 21 mei 2016

Hij heeft veel mensen als kind doen lachen

RIP Gaston Berghmans, het doet altijd enorm pijn als er iemand sterft die je als kind zo heeft laten lachen.

— Yannick Vertommen (@DudeThatLives) 21 mei 2016

Gaston heeft een belangrijke stempel gedrukt

RIP Gaston Berghmans. Als je die sketches nu ziet, zijn die verouderd natuurlijk, maar damn, hij heeft toch maar zijn stempel gedrukt.

— Dennis Van Dessel (@DennisVanDessel) 21 mei 2016

Burgemeester van Antwerpen Bart De Wever (N-VA) had Gaston op zijn verjaardag nog bedankt voor de lach die hij de Vlamingen gebracht heeft

Bij zijn verjaardag bedankte ik Gaston nog voor de lach die hij op het gelaat v/d Vlamingen toverde. Rust zacht! pic.twitter.com/5v2SpZ6Q5z

— Bart De Wever (@Bart_DeWever) 21 mei 2016

Ook minister-president Geert Bourgeois (N-VA) toont zijn medeleven

RIP Gaston Berghmans, Monument van de Vlaamse volkshumor. Mijn medeleven aan zijn nabestaanden https://t.co/59mCdG4xxO

— Geert Bourgeois (@GeertBourgeois) 21 mei 2016

Een held minder voor vele komieken

Blijkbaar is Gaston Berghmans overleden. Weer een held minder 🙁

— William Boeva (@WilliamBoeva) 21 mei 2016