In het kort
- Kalshi looft 1 miljard Amerikaanse dollar (ongeveer 920 miljoen euro) uit voor een perfecte bracket.
- De kans om alle 63 wedstrijden juist te voorspellen is extreem klein, zo een 1 op 9,2 quintiljoen.
- Wie het dichtst in de buurt komt, wint alsnog 1 miljoen Amerikaanse dollar (ongeveer 920.000 euro).
Een miljard dollar winnen door simpelweg sportwedstrijden te voorspellen: het klinkt te mooi om waar te zijn. Toch is dat exact wat het platform Kalshi aanbiedt voor het NCAA basketbaltoernooi, beter bekend als March Madness. Dat is een toernooi tussen de 68 beste basketbalploegen van de Amerikaanse colleges.
De uitdaging? Alle 63 wedstrijden van het toernooi correct voorspellen. Wie daarin slaagt, krijgt de volledige jackpot van 1 miljard Amerikaanse dollar (ongeveer 920 miljoen euro) in één keer uitbetaald.
Onmogelijke opdracht?
Hoewel het idee aantrekkelijk klinkt, is de kans op succes quasi onbestaande. Zelfs als je elke wedstrijd als een simpele 50/50-keuze zou zien, kom je uit op odds van ongeveer 1 op 9,2 quintiljoen.
Met andere woorden: je hebt meer kans om door de bliksem getroffen te worden of de lotto te winnen dan om een perfecte bracket samen te stellen. De beste poging tot nu toe kwam van Gregg Nigl, die in 2019 de eerste 49 wedstrijden correct voorspelde. Daarna ging het alsnog mis.
Troostprijzen en deelname
Voor wie toch wil meedoen: deelname is gratis, al moet je wel een account aanmaken bij Kalshi. De organisatie mikt duidelijk op massale deelname, ondanks de minuscule slaagkans.
Wie het dichtst bij de perfecte voorspelling komt, krijgt een troostprijs van 1 miljoen Amerikaanse dollar (ongeveer 920 duizend euro). Daarnaast gaan er ook donaties naar goede doelen: zowel iMentor als Starting Five ontvangen elk 500.000 Amerikaanse dollar (ongeveer 460 duizend euro).
Niet de eerste stunt
Het idee van een gigantische prijs voor een perfecte bracket is niet nieuw. In 2014 bood investeerder Warren Buffett al een gelijkaardige beloning aan, al slaagde toen niemand er zelfs in om de eerste ronde foutloos te doorlopen.
Kalshi zet die traditie nu verder, met financiële steun van investeringsbedrijf Susquehanna International Group. De actie toont vooral hoe populair March Madness blijft in de Verenigde Staten. Maar één ding is zeker: wie die miljardprijs wil binnenhalen, zal niet alleen kennis van basketbal nodig hebben, maar vooral een bijna onmogelijke dosis geluk.