In het kort
- Een team van Belgische atleten en een voormalig lid van de Special Forces hebben in zes dagen de gevaarlijke jungle van Darién doorkruist.
- Dankzij hun zorgvuldige voorbereiding en sterke teamwork konden ze het verraderlijke terrein en de zware omstandigheden overwinnen.
- De expeditie was zwaar en uitdagend, maar bleek een opmerkelijke prestatie van uithoudingsvermogen en menselijke veerkracht.
Het ‘all-starteam’ uit Kamp Waes heeft met succes een trektocht gemaakt door de verraderlijke Darién-jungle, die zich uitstrekt over de grens tussen Panama en Colombia, aldus VRT. Ultra-atleten Matthieu Bonne en Kurt Alderweireldt hebben samen met voormalig Special Forces-agent Robert ‘Fly’ Vliegen en mede-Kamp Waes-deelnemer Dries Borstlap in zes dagen 137 kilometer afgelegd.
Slopende tocht
Het team begon aan hun tocht op 13 februari om 13 uur lokale tijd en kwam de volgende avond rond 21:45 uur lokale tijd aan in Puerto Piña, Panama. In een videoboodschap die een paar kilometer voor hun bestemming werd opgenomen, beschreef Fly de jungle als “een van de meest meedogenloze en onmenselijke plekken” die hij ooit had gezien. Hij gaf toe dat de expeditie uitdagender was dan verwacht en sprak zijn dankbaarheid uit voor zijn teamgenoten die hem hadden geholpen de obstakels te overwinnen.
Matthieu Bonne sloot zich aan bij Fly en zei dat het “een van de moeilijkste dingen” was die hij ooit had gedaan. Kurt Alderweireldt schreef het succes van het team toe aan hun gezamenlijke kracht, intelligentie en doorzettingsvermogen. Dries Borstlap, zichtbaar uitgeput, zei dat hij ondanks de zware omstandigheden tevreden was over het avontuur.
Darién Gap
De jungle van Darién staat bekend om haar gevaarlijke terrein. Er groeien giftige planten en leven gevaarlijke wilde dieren. Ook gewapende bendes maken het gebied onveilig. Veel migranten gebruiken deze route om de Verenigde Staten te bereiken. Voor het team was een goede voorbereiding dan ook van levensbelang.
Rond 5 uur ’s ochtends Belgische tijd kreeg de vader van Matthieu Bonne het bericht dat het team was aangekomen. Zijn zoon ging meteen naar de medische post om zijn voeten te laten controleren. Die zagen er ongeveer hetzelfde uit als na zijn recordloop van 1.045 kilometer in zes dagen. De vader reageerde opgelucht. Het team had maar eten voor zes dagen mee. Om op tijd aan te komen, gingen ze tot het uiterste. Op de laatste dag legden ze nog een zware tocht van 15 uur af.