In het kort
- Het verlaten baby-makaakje Punch vond troost en gezelschap in een knuffel van IKEA.
- Virale video’s van Punch en zijn geliefde knuffel leidden tot een wereldwijde hype.
- IKEA reageerde door de productie te verhogen en knuffels te doneren aan de dierentuin van Punch.
Een zeven maanden oude Japanse makaak genaamd Punch is een online sensatie geworden dankzij zijn hartverwarmende band met een aapjesknuffel van IKEA. Kort na zijn geboorte in de steek gelaten door zijn moeder en afgewezen door andere apen in de Ichikawa City Zoo, vond Punch troost in de knuffel die hij van de dierenverzorgers had gekregen.
Video’s van Punch die zich vastklampt aan de orang-oetan, hem overal mee naartoe draagt en hem zelfs verdedigt tegen nieuwsgierige apen, zijn al dagen viraal op TikTok.
Wereldwijde steun voor Punch
De filmpjes hebben een wereldwijde beweging van steun voor Punch op gang gebracht, waarbij gebruikers bemoedigende berichten delen onder verschillende hashtags. IKEA meldt ondertussen een flinke stijging in de verkoop van het knuffeltje, vooral in Japan, de VS en Zuid-Korea.
Vanwege de grote vraag is het speelgoed momenteel in veel winkels in deze regio’s niet op voorraad, waardoor Ikea vaart heeft gezet achter het aanvullen van de voorraad. Javier Quiñones, commercieel manager bij Ingka Group (die wereldwijd Ikea-winkels exploiteert), erkende de toegenomen populariteit en verklaarde dat het bedrijf er hard aan werkt om het speelgoed zo snel mogelijk weer beschikbaar te maken.
Ikea doneert aan de dierentuin
Ikea Japan zag het verhaal van Punch en de wereldwijde steun en nam ondertussen ook contact op met de dierentuin om te kijken hoe ze Punch konden helpen. Op 17 februari doneerde Ikea een aantal knuffels, waaronder nog meer orang-oetans, en opbergspullen om de leefomgeving van Punch en de ruimtes voor bezoekende kinderen te verbeteren.