In het kort

• De finale van het Campeonato Mineiro tussen Cruzeiro en Atlético Mineiro eindigde in een massale vechtpartij.
• Scheidsrechter Matheus Delgado Candancan gaf achteraf 23 rode kaarten, een record in Brazilië.
• Ook Atlético-spits Hulk deelde een klap uit en noemde het incident na afloop “betreurenswaardig”.

Een voetbalwedstrijd in Brazilië is zondagavond volledig uit de hand gelopen. Tijdens de finale van het staatskampioenschap Campeonato Mineiro tussen Cruzeiro en Atlético Mineiro ontstond in de slotseconden een massale knokpartij. De scheidsrechter deelde achteraf maar liefst 23 rode kaarten uit, een record in het Braziliaanse voetbal.

De wedstrijd in Belo Horizonte eindigde uiteindelijk in een 1-0 overwinning voor Cruzeiro, maar het sportieve resultaat raakte volledig overschaduwd door de chaos op het veld.

Incident in blessuretijd zet alles in gang

De confrontatie begon diep in de blessuretijd toen Cruzeiro-middenvelder Christian een duel aanging met Atlético-doelman Everson tijdens een poging om een losse bal te bereiken. Everson reageerde furieus en duwde zijn tegenstander tegen de grond.

Dat incident leidde meteen tot een opstootje. Spelers van beide teams mengden zich massaal in de discussie, waarna de situatie snel escaleerde tot een grote vechtpartij. Spelers en stafleden vlogen elkaar minutenlang in de haren terwijl beveiligingsmedewerkers probeerden de groepen uit elkaar te houden. Scheidsrechter Matheus Delgado Candancan liet de chaos eerst uitrazen en maakte pas na het laatste fluitsignaal zijn rapport op.

Recordaantal rode kaarten

In zijn wedstrijdverslag noteerde de scheidsrechter uiteindelijk 23 rode kaarten: twaalf voor Cruzeiro en elf voor Atlético Mineiro. Zowel Everson als Christian kregen een directe rode kaart voor hun rol bij het begin van het incident. Andere spelers werden van het veld gestuurd door te slaan, schoppen of deelname aan de vechtpartij. Beelden van het incident tonen ook dat Atlético-spits Hulk, bekend van zijn periodes bij FC Porto en Zenit, een vuistslag uitdeelde tijdens de chaos.

Volgens Braziliaanse media is dit het hoogste aantal rode kaarten ooit in een wedstrijd in het land. Het vorige record dateerde uit 1954, toen 22 spelers werden weggestuurd in een duel tussen Portuguesa en Botafogo.

Spelers reageren na afloop

Na afloop reageerde Hulk zichtbaar aangeslagen op de gebeurtenissen. “Dit is betreurenswaardig. Ik heb nog nooit zo’n geweld gezien tijdens een voetbalwedstrijd,” verklaarde de 39-jarige aanvaller tegenover Braziliaanse media. Volgens hem dragen spelers ook een verantwoordelijkheid om het imago van hun club en het voetbal te beschermen.

Cruzeiro-coach Tite richtte zich na de wedstrijd vooral tot de supporters en bedankte hen voor hun steun. Toch zal de Braziliaanse voetbalbond de gebeurtenissen waarschijnlijk nog grondig onderzoeken, wat kan leiden tot extra sancties voor spelers en clubs.