In het kort
- De Australische eSafety-commissaris bekritiseert socialemediaplatforms omdat ze het verbod op accounts voor jongeren onder de 16 niet goed handhaven.
- Ondanks dat er wat accounts zijn gedeactiveerd, hebben miljoenen kinderen nog steeds toegang tot deze platforms.
- Naar het midden van het jaar worden juridische stappen verwacht tegen sociale-mediabedrijven die zich niet aan de regels houden.
De eSafety-commissaris in Australië heeft haar bezorgdheid geuit over de ontoereikende handhaving van het verbod op accounts voor kinderen onder de 16 jaar door sociale mediaplatforms. De commissaris, Julie Inman Grant, verklaarde dat er sinds de inwerkingtreding van de wet in december weliswaar vijf miljoen accounts zijn gedeactiveerd, maar dat een aanzienlijk aantal kinderen er nog steeds in slaagt om accounts aan te houden.
Onvoldoende handhaving
Het rapport wijst op nalatigheid van de platformen, waaronder het feit dat gebruikers onbeperkt pogingen mogen doen om leeftijdscontroles te doorstaan. Grant vertelde dat bedrijven zich aan de veiligheidswetten van Australië moeten houden, anders krijgen ze te maken met consequenties, zoals flinke boetes en reputatieschade.
Een besluit over juridische stappen tegen de genoemde platforms wordt halverwege het jaar verwacht, waarbij voorrang wordt gegeven aan zaken die blijk geven van structurele tekortkomingen bij de bescherming van kinderen.
Reactie van sociale media
Meta, eigenaar van Facebook en Instagram, zei zich aan de regels te houden, maar erkende dat het voor de hele sector een uitdaging is om de leeftijd online nauwkeurig vast te stellen. Snap Inc., eigenaar van Snapchat, meldde dat ze 450.000 accounts hebben geblokkeerd en dat dagelijks blijven doen. De CEO van Snapchat, Evan Spiegel, had eerder echter zijn verzet tegen het verbod uitgesproken. Hij noemde het een “risicovol experiment” en pleitte in plaats daarvan voor leeftijdsbeperkingen op het niveau van de app-stores.