NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg heeft aangegeven de gesprekken over het inzetten van langeafstandsraketten door Oekraïne te steunen, maar benadrukt dat het aan de NAVO-lidstaten zelf is om een definitieve beslissing te nemen. Het debat over de levering van deze raketten, die Oekraïne in staat zouden stellen om Russisch grondgebied te treffen, krijgt steeds meer aandacht, maar roept ook vraagtekens op over de risico’s en gevolgen.

Tijdens een recente persconferentie sprak Jens Stoltenberg zich uit over de toenemende vraag van Oekraïne naar langeafstandsraketten om de Russische militaire posities te treffen. Volgens Stoltenberg zijn deze gesprekken van groot belang, maar ligt de uiteindelijke beslissing bij de individuele NAVO-landen. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft al meerdere keren opgeroepen tot de levering van dergelijke wapens om de Russische offensieven beter te kunnen weerstaan.

Ondanks de steun voor de gesprekken vanuit het NAVO-hoofdkwartier, blijft het een verdeeld onderwerp binnen de alliantie. Verschillende lidstaten hebben uiteenlopende standpunten over hoe ver ze willen gaan in het bewapenen van Oekraïne, vooral wanneer dit mogelijk Russisch grondgebied raakt.

Besprekingen tussen VS en het VK

Recent hebben de Britse premier Keir Starmer en de Amerikaanse president Joe Biden gesproken over de mogelijkheid om langeafstandsraketten aan Oekraïne te leveren. Hoewel deze besprekingen volgens insiders productief waren, is er nog geen definitieve beslissing genomen. Dit weerspiegelt de complexiteit van het onderwerp, waarbij elke stap zorgvuldig moet worden afgewogen vanwege de geopolitieke spanningen.

Stoltenberg bevestigde dat er geen sprake is van een centraal NAVO-besluit. Ieder land maakt zelfstandig de afweging of het raketten wil leveren en welke risico’s dit met zich mee kan brengen voor de bredere Europese en wereldwijde veiligheid.

Twijfels binnen de VS over impact

Binnen de Verenigde Staten zijn er verschillende stemmen die zich afvragen of de levering van langeafstandsraketten een doorslaggevende impact zou hebben op het conflict. Amerikaanse functionarissen uitten hun twijfels of deze wapens daadwerkelijk een significante verandering zouden teweegbrengen op het slagveld.

Ondertussen blijft de Russische president Vladimir Poetin duidelijk in zijn standpunt. Hij waarschuwde eerder al dat het toestaan van Oekraïense aanvallen met westerse raketten een directe confrontatie zou kunnen betekenen tussen het Westen en Rusland. Dit verhoogt de druk op NAVO-landen om zorgvuldig af te wegen hoe ze verdergaan in hun steun aan Oekraïne.

De risico’s van escalatie

Stoltenberg erkende tijdens zijn speech de risico’s die gepaard gaan met het verder escaleren van het conflict. Hij wees echter op een ander groot gevaar: de mogelijkheid dat Poetin het conflict wint. Volgens Stoltenberg zou een Russische overwinning een gevaarlijk precedent scheppen en de stabiliteit in Europa verder onder druk zetten.

“De grootste dreiging voor onze veiligheid is dat Poetin wint,” zei hij. “Daarom is het essentieel dat we Oekraïne blijven steunen, maar altijd met oog voor de risico’s die dit met zich meebrengt.”