In het kort
- SWARM Biotactics zet cyborginsectenzwermen in voor NAVO-troepen en laat zien hoe snel innovatie van concept naar operationeel gebruik kan gaan, binnen een jaar.
- Deze bio-elektronische systemen bieden unieke mogelijkheden dankzij hun programmeerbare zwermgedrag en hun vermogen om missiespecifieke ladingen te vervoeren.
- SWARM Biotactics onderscheidt zich door gebruik te maken van biologische reproductie voor schaalvergroting, in tegenstelling tot conventionele productieprocessen, waardoor een exponentiële groei in capaciteit mogelijk is.
Een Duitse startup, SWARM Biotactics, heeft met succes cyborg-insectenzwermen ingezet voor NAVO-troepen. Deze bio-elektronische systemen gebruiken levende insecten met neurale interfaces, sensoren, AI-verwerking en beveiligde communicatielinks. Dat wordt gemeld door hun CEO op Linkedin.
Snelle inzet en unieke mogelijkheden
De CEO van het bedrijf, Stefan Wilhelm, zegt dat de snelle vooruitgang van concept tot operationele inzet binnen een jaar. Bovendien kunnen deze programmeerbare zwermen als gecoördineerde eenheden bewegen en tegelijk specifieke ladingen vervoeren.
Met meer dan 40 ingenieurs en wetenschappers in Duitsland en de Verenigde Staten heeft SWARM Biotactics betalende defensieklanten binnengehaald, waaronder de Duitse Bundeswehr. Hun systemen zijn in zowel Europese als Amerikaanse operationele omgevingen in de praktijk getest. De full-stack technologiearchitectuur van het bedrijf omvat neurale interfaces, software voor zwermautonomie, modulaire ladingintegratie en missiecontrolesystemen.
Biologische mobiliteit ontmoet elektronische besturing
Wilhelm zegt dat deze technologie ongeëvenaard is in de westerse wereld. Bio-robotische systemen combineren biologische mobiliteit met elektronische besturing. Deze aanpak maakt gebruik van de natuurlijke voortbeweging van insecten en voegt daar digitale commando-, sensor- en communicatiemogelijkheden aan toe. Door hun kleine formaat en lage geluidsniveau kunnen ze moeilijk bereikbare gebieden bereiken. Hun bewegingen zijn biologisch geïnspireerd.
Het schaalbaarheidsmodel van SWARM Biotactics is gebaseerd op biologische reproductie in plaats van conventionele productielijnen. Wilhelm beschrijft dit als een fundamenteel andere benadering van technologische groei, waarbij capaciteit wordt vergroot door middel van biologie in plaats van technische complexiteit.
Investeringen veiligstellen
Het bedrijf erkent dat concurrerende landen actief investeren in bio-robotica voor militaire toepassingen, wat de urgentie van het dichten van de capaciteitskloof aan toont. Om zijn ontwikkeling en uitbreiding te ondersteunen, heeft SWARM Biotactics ongeveer 13 miljoen euro aan investeringsfinanciering veiliggesteld.
Deze verschuiving naar veldvalidatie en vroege operationele toepassing betekent een afstappen van puur laboratoriumonderzoek in de ontwikkeling van autonome systemen. Hoewel drones en grondrobots dit gebied hebben gedomineerd, betekenen biologisch geïntegreerde platforms zoals die van SWARM Biotactics een belangrijke vooruitgang met mogelijke militaire toepassingen.