Het Nederlandse Ministerie van Defensie overweegt een forse uitbreiding van het leger. In plaats van de eerder genoemde 100.000, wordt nu een verdubbeling naar 200.000 militairen als doel gesteld. Dit omvat zowel actieve militairen als reservisten en civiele functies.
Deze ambitieuze plannen kwamen aan het licht na gesprekken tussen de overheid, werkgevers en vakbonden. Staatssecretaris van Defensie, Tuinman, wilde voorlopig geen direct commentaar geven, maar zal volgende week een brief aan het parlement sturen met verdere details.
Inspiratie uit Zweden
Een mogelijke herinvoering van de dienstplicht wordt niet uitgesloten. Nederland kijkt daarbij naar het Zweedse model, waar jongeren van 17 jaar een uitgebreide vragenlijst moeten invullen over hun vaardigheden, motivatie en interesse in het leger. De meest geschikte kandidaten worden vervolgens uitgenodigd voor fysieke en mentale tests. In Zweden is deelname in principe vrijwillig, maar bij een tekort aan rekruten kan de dienstplicht alsnog worden geactiveerd, zoals in 2017 is gebeurd.
Nederland heeft momenteel zo’n 75.000 medewerkers in de defensiesector, inclusief 8.000 reservisten. Door het Zweedse model te bestuderen, hoopt de regering een effectievere wervingsstrategie te ontwikkelen en zo gemotiveerde kandidaten vroegtijdig te identificeren.
Reservisten en NAVO-eisen
Naast het verhogen van het aantal reservisten, wil Nederland voldoen aan de NAVO-normen voor reservistenbataljons verspreid over het land. Momenteel zijn er drie van deze bataljons, die verantwoordelijk zijn voor de bescherming van cruciale infrastructuur zoals havens en luchthavens. Het Korps Nationale Reserve (KNR) telt ongeveer 3.000 reservisten, verdeeld over bataljons van circa 800 man per provincie.
Kritiek op snelle uitbreiding
De geplande uitbreiding roept echter ook vragen op over de haalbaarheid en effectiviteit. Voormalig commandant van de landstrijdkrachten, Mart de Kruif, waarschuwt voor een te snelle groei. Volgens hem moet de defensieorganisatie eerst zorgen voor een stabiele infrastructuur om het toegenomen personeel goed te kunnen opleiden en inzetten.
