In het kort
- De raketlanceringen van Noord-Korea zijn bedoeld om de lopende diplomatieke inspanningen te verstoren.
- Pyongyang gebruikt gezamenlijke militaire oefeningen van de VS en Zuid-Korea consequent als rechtvaardiging voor het opvoeren van wapentests.
- Het regime van Kim Jong-un eist dat de VS de voorwaarden voor denuclearisatie voor onderhandelingen laten vallen.
De recente raketlanceringen van Noord-Korea in de Japanse Zee hebben zorgen gewekt over de mogelijke ondermijning van de lopende diplomatieke inspanningen. De lanceringen, waarbij ongeveer tien ballistische raketten vanuit de buurt van Pyongyang werden afgevuurd, volgden op een gezamenlijke militaire oefening tussen de Verenigde Staten en Zuid-Korea.
Versterkte bewakingsmaatregelen
De gezamenlijke stafchefs van Zuid-Korea meldden dat de raketten ongeveer 220 mijl aflegden voordat ze in zee terechtkwamen. Deze lanceringen vonden plaats kort nadat de Zuid-Koreaanse premier Kim Min-seok met de Amerikaanse president Donald Trump in Washington had ontmoet. Als reactie hierop verscherpte Zuid-Korea zijn bewakingsmaatregelen.
Historische context van raketlanceringen
Noord-Korea heeft gezamenlijke militaire oefeningen van de VS en Zuid-Korea in het verleden altijd gekarakteriseerd als voorbereidingen op een invasie, en gebruikt deze vaak als rechtvaardiging voor het opvoeren van wapentests. Slechts enkele dagen voor de raketlanceringen bekritiseerde Kim Jong-uns zus, Kim Yo-jong, de VS en Zuid-Korea omdat ze de oefeningen uitvoerden te midden van wereldwijde onzekerheid. Ze stelde dat deze oefeningen de regionale stabiliteit ondermijnen in een tijd waarin het mondiale veiligheidslandschap in beweging is.
Noord-Koreaans standpunt over denuclearisatie
De afgelopen maanden heeft Noord-Korea een hardere houding aangenomen tegenover Zuid-Korea en de VS aangespoord om de eisen voor denuclearisatie als voorwaarde voor onderhandelingen te laten vallen. Deze week werd Kim Jong-un, de Noord-Koreaanse leider, gefotografeerd naast zijn tienerdochter tijdens raketproeven vanaf een marinedestroyer. De lanceringen vallen samen met speculaties dat de VS mogelijk een aantal raketafweersystemen naar Zuid-Korea zou verplaatsen als onderdeel van de escalerende spanningen met Iran.
Zuid-Korea heeft zijn burgers echter gerustgesteld dat een dergelijke stap geen invloed zou hebben op zijn defensieve houding tegenover Noord-Korea.