Francesco Rivella, de Italiaanse chemicus die mee aan de wieg stond van ’s werelds bekendste hazelnootpasta Nutella, is op 97-jarige leeftijd overleden. Hij stierf op Valentijnsdag, exact tien jaar na het overlijden van zijn goede vriend en Ferrero-topman Michele Ferrero.
De in Barbaresco geboren Rivella begon in 1952 bij Ferrero te werken, toen het bedrijf nog een bescheiden familiebedrijf was in het Noord-Italiaanse Alba. Als 25-jarige chemicus, net afgestudeerd aan de Universiteit van Turijn, ging hij aan de slag in de “chemiekamer” waar vele iconische Ferrero-producten het levenslicht zagen.
Van SuperCrema naar Nutella
Het verhaal van Nutella begint eigenlijk met een ander product: Giandujot. In 1946 introduceerden ze een zoete pasta van chocolade en hazelnoot. In 1951 verbeterden ze het recept tot een smeuïgere variant, SuperCrema. Pas in 1964, na jaren van experimenteren, produceerden ze de eerste pot Nutella. Rivella speelde een sleutelrol in deze ontwikkeling. Hij reisde de wereld rond op zoek naar de beste ingrediënten, niet om andere producten te kopiëren, maar om ze te verbeteren.
Nutella bestaat uit zeven ingrediënten: suiker, palmolie, hazelnoten, melk, cacao, lecithine en vanilline. Het product groeide uit tot een wereldwijd fenomeen, met een eigen feestdag: World Nutella Day, die sinds 2007 jaarlijks op 5 februari wordt gevierd.
Nalatenschap
Na zijn pensioen in 1993 wijdde Rivella zich aan fruitteelt en de traditionele Italiaanse sport pallapugno. Hij bleef actief in zijn gemeenschap en werd gewaardeerd om zijn bijdragen aan de chemie en de voedingsindustrie. Rivella overleed op Valentijnsdag, precies tien jaar na het overlijden van Michele Ferrero.
Hij laat drie zonen, een dochter en zeven kleinkinderen na. Zijn uitvaart vindt plaats in Alba, waar hij na zijn pensioen woonde. Zijn begrafenis vindt plaats in zijn geboorteplaats Barbaresco.
Reacties op sociale media
Het nieuws van Rivella’s overlijgen leidde tot een stroom van reacties op sociale media. Veel mensen uitten hun dankbaarheid voor zijn bijdrage aan een van ’s werelds meest geliefde smeerpasta.
Created one of the greatest treats ever. Thank you!! RIP Francesco 🙏🏼
— Ren 🐻⬇️ (@rendawg90) February 17, 2025
RIP King 👑.
— Reddit Echochamber (@RedditEchoChmbr) February 17, 2025
Nutella is goated
Going to eat a full jar of Nutella today in his honor
— lizard (@StockLizardKing) February 17, 2025
