‘False flag’

Uitgelegd: Sergej Sjojgoe hield enkele telefoongesprekken met Sébastien Lecornu, Ben Wallace en Lloyd Austin, de Franse, Britse en Amerikaanse ministers van Defensie. In die gesprekken gaf hij aan bezorgd te zijn dat Oekraïne een vuile bom inzet. Eerder werd al meegedeeld dat het een dergelijk explosief zou klaarmaken in Mykolaiv, een stad niet ver van het conflictgebied rond Kherson.

• Oekraïne zou de bom op eigen gebied droppen, en de schuld vervolgens in de schoenen van Rusland schuiven. Een zogeheten ‘false flag‘-operatie wordt regelmatig gebruikt in oorlogsvoering, en ook Rusland maakt er de afgelopen jaren gretig gebruik van.

• Sjojgoe gaf ook mee dat Oekraïne de dam van Nova Kakhovka probeert op te blazen. Deze dam vormt een reservoir op de Dnjepr, en bij de vernieling ervan wordt duizenden hectare grond omgetoverd tot deltagebied. Eerder werd bekend dat Rusland de dam had gerigged met explosieven. Verder heeft het opblazen van de dam geen meerwaarde voor Oekraïne, wel integendeel: als het leger erin slaagt de Russische tegenstand bij Kherson op te rollen, zou het zelf niet verder kunnen oprukken.

Claim zonder bewijs

Enige nuance: Ook bij de inzet van de vuile bom moeten meteen enkele kanttekeningen worden gemaakt: buiten de info die door Russische persagentschappen (die door het Kremlin worden aangestuurd), is er geen enkel bewijs dat Oekraïne een dergelijk explosief wil inzetten.

• Militair analist H I Sutton suggereert op Twitter dat Rusland zelf een vuile bom tot ontploffing kan brengen op Oekraïens grondgebied. De schuld gaat naar Oekraïne, en voor iemand de situatie kan onderzoeken, dropt Rusland zelf een kernbom, als “vergeldingsactie”. Ook hier is voorlopig echter geen bewijs voor.

• Ook Ben Wallace, de minister van het Verenigd Koninkrijk, geeft aan dat er voor Sjojgoes verhaal geen bewijs is. Sjojgoe suggereert dat Oekraïne acties plant om het conflict te doen escaleren, daarbij geholpen door westerse landen, waaronder het VK. Wallace weerlegt deze claims, en waarschuwt dat dergelijke suggesties niet gebruikt moeten worden om verder escalatie goed te keuren”. Verder gaf het Britse ministerie wel aan dat het gesprek gemoedelijk verliep, en dat beide ministers professioneel en respectvol waren naar elkaar toe.

• Dan speelt er nog het verleden: het is niet voor het eerst dat Rusland een tegenstander ervan beschuldigt een vuile bom te willen gebruiken. Ook over rebellengroepen in Syrië (Rusland steunt het regime van Assad in die strijd) werd gezegd dat ze vuile bommen zouden gebruiken en de schuld zouden doorschuiven op het regime, om zo steun van het Westen te kunnen krijgen. Over het bezit, laat staan de inzet van vuile bommen door Syrische rebellen, is geen enkel bewijs.

(evb)