Dieren die in gevangenschap leven, stellen het niet altijd even goed. Ze zijn bijvoorbeeld vaak gestresst, en daar wil de zoo van Warschau in Polen iets aan doen. Onderzoekers gaan testen of Afrikaanse olifanten minder stress hebben als ze dagelijks een portie medicinale cannabis toegediend krijgen.
De drie Afrikaanse olifanten in de zoo van Warschau in Polen krijgen elke dag een portie vloeibare CDB (cannabidiol) toegediend. Da’s een stof die ook in cannabis te vinden is, maar het is niet de stof die ervoor zorgt dat je stoned wordt.
Geen gigantische hoeveelheden
Ze krijgen de vloeistof toegediend via hun slurf, en “gebruiken dus geen pijpen, zoals wat sommige mensen ongetwijfeld zullen denken”, vertelde Agnieszka Czujkowska, de dierenarts die de leiding heeft over het project in de zoo van Warschau.
In tegenstelling tot wat velen denken, krijgen de gigantische dieren géén gigantische hoeveelheid CBD toegediend. Olifanten krijgen (zeker in het begin van het onderzoek) dezelfde hoeveelheid als paarden, waarmee al gelijkaardig onderzoek is gebeurd. “Maar dit is waarschijnlijk het eerste project van z’n soort bij olifanten”, klonk het bij Czujkowska.
Perfecte moment
Volgens de dierenarts zorgt de vloeistof er niet voor dat de olifanten euforisch worden, en hebben ze ook geen negatieve effecten op de lever en nieren van de dieren. “Het is een poging om een nieuw natuurlijk alternatief te vinden voor bestaande methoden om stress te behandelen.”
Het project komt ook precies op het juiste moment. De kudde olifanten in de zoo van Warschau heeft namelijk recent de dood van z’n alfavrouwtje te verwerken gekregen, vertelde de dierenarts nog. De tests met medicinale cannabis konden dus bijna op geen beter moment van start gaan.
Twee jaar onderzoek
De dierenarts en haar team bepalen de stress van de olifanten door hun hormonen te meten en hun gedrag in de gaten te houden. Het onderzoek zal naar verwachting een jaar of twee duren. Als de resultaten succesvol zijn, is de kans groot dat de Poolse dierentuin ook gaat experimenteren met CBD bij andere diersoorten in gevangenschap.
Het onderzoek is dus gestart, en het vrouwtje Fryderyka heeft als eerste een dosis CBD toegediend gekregen. “Ze zei geen nee!”, vertelde Czujkowska over die eerste test.