Erectiestoornissen blijken niet langer voornamelijk een probleem van 40-plussers te zijn. De jongste jaren is er evolutie: één op vier mannen die er mee kampen zijn jonger. Plus: 54 procent van seksueel actieve jongens tussen 16 en 21 zeggen dat ze bij de daad wel eens een “issue” hebben. De oorzaak zou PIED of Porno Induced Erectile Dysfunction zijn.

De helft van die 54 procent heeft wel eens problemen om een erectie te krijgen als hij seks heeft met een partner, de andere helft zegt wel eens problemen te hebben om klaar te komen. Het is een onderzoek van dit jaar, en het bevestigt iets wat specialisten al een tijdje vaststellen, namelijk dat steeds meer jonge mensen met erectiestoornissen kampen.

Sinds een jaar of vier zijn er ook verschillende studies gedaan naar het waarom daarvan. Er zijn twee oorzaken die – sorry voor de pun – overeind blijven: drugs plus andere pillen enerzijds en porno kijken anderzijds.

Pillen

Drugs moet breed gezien worden. Het zou ook een beetje idioot zijn om te stellen dat vroeger jonge mannen geen drugs gebruikten. Alleen: ze gebruiken andere drugs. MDMA maar vooral cocaïne zijn mits regelmatig gebruik en na verloop van tijd nefast voor je seksleven blijkt. Maar ook een aantal medicamenten op voorschrift, zoals de jongste generaties antidepressiva doen geen goed.

en porno

De tweede link die wetenschappers en artsen leggen is porno. Het is belangrijk te weten dat het hier gaat om studies die niet stil staan bij de moraal van porno kijken, maar puur gingen meten wat porno kijken doet met je hersenen en welke invloed dat heeft op je.

Het bewijs

Er zijn drie belangrijke vaststellingen. Ten eerste, er is wel degelijk een correlatie tussen de tijd die je spendeert aan het kijken naar porno en het functioneren van wat dan de reward circuitry in je hersenen heet en dat dopamine loslaat in je lijf.

Twee: hoe meer en hoe vaker mannen naar porno kijken, hoe minder dopamine losgelaten wordt. Of: je hebt steeds grotere prikkels nodig.

Drie: na een poosje gaat dat zelfs zorgen voor een verminderde link tussen je prefrontale cortex en je ventral tegmental area of VTA (het deel van je hersenen waar dopamine wordt aangemaakt. In de praktijk betekent dat een verminderde controle over je impulsen.

Porno blijkt hetzelfde met je brein te doen als alcohol of drugs. Uit een 60-tal hersenstudies blijkt ondertussen ook dat het effect zich omkeerde wanneer testpersonen stopten met naar porno te kijken.

Er is met ander woorden genoeg wetenschappelijk bewijs om het bestaan van PIED of porno induced erectile dysfunction te bevestigen. In de praktijk komt het erop neer dat hoe meer mannen naar porno kijken, hoe groter de prikkels moeten zijn om nog een erectie te krijgen. En wie veel naar porno kijkt, heeft het steeds moeilijker om een erectie zonder porno te krijgen. 

Internetporno is erger

Het internet, waar mannen nog steeds 20 procent van hun tijd spenderen aan het kijken naar porno (het komt van 35 % tien jaar geleden), werkt dat meer in de hand dan andere pornokanalen. Omdat het nu eenmaal makkelijker is om heel snel die extra prikkels te vinden. Het maakt het volgens de wetenschappers daarom ook meer verslavend.

Het resultaat is dat steeds meer jonge mannen het moeilijk hebben als ze seks moeten hebben zonder hun laptop.