Polen heeft een opmerkelijk voorstel gelanceerd om de veiligheid in de Baltische regio te vergroten: gezamenlijke militaire patrouilles op de Oostzee. Het initiatief komt in reactie op de vermeende Russische dreigingen en recente sabotage van vitale infrastructuur.
Tijdens een persconferentie in Warschau, voorafgaand aan een top van Noordse en Baltische leiders in Zweden, stelde de Poolse premier Donald Tusk het plan voor om landen in de regio nauwer te laten samenwerken. Tusk benadrukte dat Europese eenheid cruciaal is om de Russische invloed tegen te gaan.
“Een verenigd Europa maakt Rusland relatief onbelangrijk op technologisch, financieel en economisch vlak”, verklaarde Tusk. Tegelijkertijd waarschuwde hij voor de gevaren van verdeeldheid binnen de Europese Unie, waarbij Rusland individuele landen gemakkelijker kan bedreigen.
Het voorstel volgt op de vermoedelijke sabotage van twee onderzeese telecommunicatiekabels. Deze kabels verbinden Finland, Duitsland, Zweden en Litouwen, en zijn van essentieel belang voor communicatie in de regio.
Chinese tanker verdacht van sabotage
Het incident met de kabels wordt in verband gebracht met een schip onder Chinese vlag dat vanuit Rusland de Oostzee doorkruiste. Volgens de Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, gaat het hier om een duidelijke “sabotage”.
Moskou ontkent elke betrokkenheid en noemt de beschuldigingen “belachelijk”. Ook China heeft gereageerd en stelt niets met het incident te maken te hebben. Toch past het voorval volgens experts in het patroon van hybride oorlogsvoering dat Rusland sinds de invasie in Oekraïne in 2022 zou hanteren.
Strategisch belang van de Oostzee
De Oostzee is omringd door negen landen, waaronder Polen, Zweden, Finland en Rusland. Russische marineschepen zijn gestationeerd in Sint-Petersburg en Kaliningrad, een exclave aan de Baltische kust.
Voormalig Zweeds Defensiechef Micael Bydén waarschuwde eerder dit jaar dat Rusland de Oostzee wil domineren. “Het is van vitaal belang dat deze zee geen platform wordt voor Poetins intimidatie van NAVO-leden”, zei Bydén.