Premier Bart De Wever (N-VA) probeert achter de schermen nog steeds een uitweg te vinden uit de aanslepende begrotingscrisis. Ruim twee weken nadat hij vijftig dagen extra tijd vroeg aan de koning, komen de federale onderhandelaars vandaag voor het eerst opnieuw samen. Een groot conclaaf is het niet, maar wel een belangrijk moment in een proces dat stilaan richting ontknoping gaat.

De afgelopen weken verliepen opvallend stil. Waar eerdere fases van de begrotingsgesprekken nog gekenmerkt werden door lekken en publieke prikken, koos De Wever dit keer voor volledige discretie. Hij omschreef dat als werken “onder de waterlijn”. In de praktijk betekende dit dat hij vooral individueel overlegde met coalitiepartners, om posities af te tasten en eventuele compromissen voor te bereiden.

Pas vandaag brengt hij iedereen opnieuw rond de tafel, al gaat het nog niet om een formele hervatting van de onderhandelingen in grote groep.

Nog geen nieuwe begrotingstabel

Volgens De Standaard werd tijdens de bilaterale gesprekken nog geen volledig nieuwe begrotingstabel voorgelegd. De Wever lijkt eerst voldoende draagvlak te willen creëren voor hij zijn ministers opnieuw in een intens conclaaf stuurt.

Ondertussen tikt de klok door. De vijftig dagen die de premier zichzelf gaf, eindigen met Kerstmis als symbolische deadline. Toch klinkt het in politieke kringen dat de komende twee weken bepalend worden. Mocht blijken dat een akkoord onhaalbaar is, dan zou De Wever nog voor de feestdagen naar het paleis trekken om het ontslag van zijn regering aan te bieden.