In het kort
- Prins William en prinses Catherine laten weten dat ze bezorgd zijn over de slachtoffers in de Epstein-zaak.
- Nieuw bewijs zorgt ervoor dat de beschuldigingen tegen prins Andrew weer opduiken, waardoor er weer wordt gespeculeerd over zijn betrokkenheid bij Epstein.
- Het schandaal laat directe banden zien tussen Epstein en Sarah Ferguson, inclusief haar dochters Beatrice en Eugenie.
Prins William en prinses Catherine van Wales hebben gezegd dat ze zich zorgen maken over de nieuwe onthullingen in de Epstein-zaak. Dit is hun eerste publieke reactie op de zaak, die weer aandacht heeft voor voormalig prins Andrew en zijn ex-vrouw Sarah Ferguson, samen met hun dochters Beatrice en Eugenie.
Diepe bezorgdheid bij William en Catherine
Een woordvoerder van Kensington Palace heeft laten weten dat prins William en prinses Catherine erg bezorgd zijn over de ontwikkelingen en dat hun gedachten uitgaan naar de slachtoffers van Epsteins daden. Door de vrijgave van miljoenen documenten uit de Epstein-zaak is er opnieuw veel aandacht voor voormalig prins Andrew en zijn band met de omstreden zakenman Jeffrey Epstein. Er zijn ook foto’s opgedoken waarop Andrew met een vrouw te zien is, wat de geruchten opnieuw doet toenemen.
Prins Edward, de broer van Charles en Andrew, verbrak vorige week het stilzwijgen rond het schandaal. Hij benadrukte hoe belangrijk het is om de slachtoffers te herdenken en erkende de grote impact van Epsteins misdaden. Prins William spreekt zich nu uit omdat hij zich steeds meer zorgen maakt over het gedrag van zijn oom Andrew.
Nieuwe beschuldigingen en ongemakkelijke banden met Epstein
Daarnaast heeft nog een vrouw zich gemeld die beweert dat ze door Epstein naar het Verenigd Koninkrijk is gestuurd voor een seksuele ontmoeting met Andrew. Deze bewering volgt op beschuldigingen van Epstein-slachtoffer Virginia Giuffre, die Andrew beschuldigde van seksueel misbruik. Hoewel Andrew zich heeft verontschuldigd voor zijn banden met Epstein en consequent elk wangedrag heeft ontkend, heeft hij in 2022 een schikking getroffen in een civiele rechtszaak met Giuffre.
De vrijgegeven documenten bevatten ook e-mails tussen Sarah Ferguson en Epstein, die door de Britse pers als “ongemakkelijk” zijn omschreven. In deze berichten wordt melding gemaakt van Beatrice en Eugenie, waaruit blijkt dat zij met Epstein hebben geluncht in Miami, een reis die door hun moeder was geregeld. Epstein zou de kosten van 14.000 dollar (ongeveer 11.800 euro) voor hun vluchten hebben betaald. Bovendien vroeg Ferguson aan Beatrice en Eugenie om Epstein te helpen bij het leggen van contacten binnen Buckingham Palace, maar dat is uiteindelijk niet gebeurd. Ferguson heeft zich later verontschuldigd voor dit verzoek. Beatrice en Eugenie waren toen nog veel jonger, 21 en 19 jaar oud. In eerste instantie werden ze gezien als onschuldige omstanders die verstrikt waren geraakt in de controverse rond hun ouders. Recente onthullingen wijzen echter op een directere betrokkenheid van hun kant.
William en de gevolgen voor de koninklijke familie
De beslissing van prins William om zich uit te spreken kan ook te maken hebben met zijn gevoelige diplomatieke reis naar Saoedi-Arabië. Tijdens zijn driedaagse bezoek probeert hij ongewenste aandacht te vermijden. Het geplande diner met kroonprins Mohammed bin Salman kreeg al kritiek vanwege diens vermeende rol in de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018. Ondanks deze diplomatieke gevoeligheden laat William zien dat de koninklijke familie verantwoordelijkheid neemt. Tegelijk krijgt de zaak van Andrew en zijn gezin opnieuw veel aandacht.