In het kort
- Demonstranten hebben de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina verstoord vanwege zorgen over het milieu en de aanwezigheid van agenten van de Amerikaanse immigratiedienst (ICE).
- Ondanks eerdere beloften heeft Italië nieuwe infrastructuur voor de Spelen gebouwd, wat in strijd is met de duurzaamheidsbeloften.
- Politieke leiders veroordeelden het geweld, maar stelden tegelijkertijd het recht op vreedzaam protest centraal.
In het centrum van Milaan zijn er protesten geweest over de impact op het milieu en veiligheidsproblemen door de Olympische Winterspelen. Duizenden demonstranten deden mee aan grotendeels vreedzame marsen om hun ontevredenheid te uiten over wat zij zien als gebroken beloften op het gebied van duurzaamheid en de aanwezigheid van agenten van de Amerikaanse immigratie- en douanedienst (ICE). Een kleinere groep kwam in botsing met de politie nadat ze vuurwerk hadden gegooid. De politie reageerde met traangas en waterkanonnen.
Politieke veroordeling
De Italiaanse premier Giorgia Meloni veroordeelde het geweld en noemde de demonstranten in een bericht op sociale media “vijanden van Italië”. Ze zette hun acties tegenover die van vrijwilligers en werknemers die zich inzetten voor het succes van de Spelen. Meloni zei dat de demonstranten de internationale reputatie van Italië beschadigden.
Hoewel de autoriteiten verschillende incidenten van vermoedelijke sabotage op het spoorwegnet van het land onderzoeken, heeft de politie geen direct verband met de Olympische Spelen kunnen vaststellen. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) veroordeelde het geweld, maar erkende tegelijkertijd het recht op vreedzaam protest.
Meerdere kwesties op de voorgrond
Een groot deel van de protestbeweging draait om milieukwesties. Ondanks aanvankelijke toezeggingen dat er geen nieuwe infrastructuur zou worden gebouwd voor de Spelen, heeft Italië nieuwe skischansen, een ijshockeyarena, een gondellift en waterreservoirs voor kunstsneeuw aangelegd. Critici zeggen dat deze ontwikkelingen in strijd zijn met de beloften op het gebied van duurzaamheid en worden ingegeven door zorgen over de betrouwbaarheid van de sneeuwval als gevolg van klimaatverandering.
De aanwezigheid van ICE-agenten, bekend om hun rol in het immigratiebeleid van de regering-Trump, heeft ook tot verzet geleid. Het agentschap is verantwoordelijk voor de beveiliging van bezoekende Amerikaanse functionarissen, waaronder vicepresident JD Vance.