Wat vorige week nog speculatie was, lijkt nu werkelijkheid te worden. Volgens De Telegraaf wordt de Nieuw-Zeelandse coureur Liam Lawson na slechts twee races vervangen bij Red Bull Racing. Lawson, die aan het seizoen begon als teamgenoot van Max Verstappen, zou zijn plaats moeten afstaan aan Yuki Tsunoda.
De 22-jarige coureur Liam Lawson werd eind 2024 aangekondigd als de nieuwe tweede rijder bij Red Bull, nadat hij indruk had gemaakt als vervanger van Daniel Ricciardo bij Visa Cash App Racing Bulls (VCARB).
Zijn debuut in de Formule 1 liep echter allesbehalve vlot. In de openingsrace in Australië kwalificeerde hij zich als 18de en eindigde hij de wedstrijd niet. In de Grand Prix van China wist hij zich als laatste te kwalificeren en haalde hij opnieuw geen punten binnen voor het team.
Hoge druk en weinig geduld
Deze tegenvallende prestaties zorgden ervoor dat er na China al gespeculeerd werd over zijn zitje. Red Bull Racing staat er namelijk om bekend om meedogenloos om te gaan met hun coureurs. Het topteam liet Pierre Gasly (Alpine) in 2019 al na twaalf races gaan. Ook Alex Albon (Williams) mocht het seizoen erna snel vertrekken.
Dat Lawson slechts twee races kreeg, doet bij veel fans de wenkbrauwen fronsen en roept de vraag op of Red Bull niet te hoge verwachtingen heeft. Max Verstappen liet eerder in een interview al weten dat de wagen echt moeilijk te besturen is en dat Lawson vooral tijd nodig heeft – iets wat Red Bull niet lijkt te geven.
Yuki Tsunoda
Yuki Tsunoda, die sinds 2021 rijdt voor het zusterteam van Red Bull, wordt nu gepromoveerd. De jonge Japanner wordt gesteund door Honda, de voorlopige motorleverancier van Red Bull, wat ook financieel interessant is voor het topteam. De eerstvolgende Grand Prix, waar Tsunoda zich zal moeten bewijzen, is die van Japan op 6 april, zijn ‘home race‘.
Wat de toekomst brengt voor Liam Lawson, blijft onduidelijk. Hij zou terug kunnen gaan naar VCARB. Al wordt daar ook al gespeculeerd om Franco Colapinto het vrijgekomen zitje te laten innemen. Colapinto maakte vorig seizoen een sterke indruk toen hij Logan Sargeant verving bij Williams na de zomerstop. Red Bull zelf heeft nog geen officiële verklaring afgelegd.
