De opleiding voor de Special Forces heeft een kritiek punt bereikt. Op dag drie worden de rekruten niet enkel fysiek, maar vooral mentaal tot het uiterste gedreven. Een bewust gecreëerd slaaptekort eist zijn tol en luidt een nieuwe, gevaarlijk fase van de training in.
Het gebrek aan slaap is een strategische keuze van de instructeurs, legt chef Blom uit. “In de eerste nachten krijgen de rekruten zo weinig mogelijk slaap. Zo geven we ze de ervaring en het besef mee dat ze ook met weinig slaap nog altijd operationeel kunnen blijven. Je kiest namelijk niet wanneer de vijand aanvalt”, zegt Blom. “Iedereen gaat anders met dat slaaptekort om. Je kan dit niet controleren en er niet tegen vechten.”
De koelbloedigheid van de rekruten wordt op de proef gesteld tijdens een confrontatie met aanvalshonden. Gehuld in een beschermend pak, ondergaan ze één voor één een aanval van een getrainde Mechelse herder. Voor Karine, die een jeugdtrauma heeft met honden, is dit een directe confrontatie met haar grootste angst.
Klaasje
Voor rekruut Klaasje wordt deze mentale strijd steeds zwaarder. We konden vorige week al zien dat ze steeds meer verward raakt, en dat is in de nieuwe aflevering alleen maar erger geworden. De grens tussen realiteit en fictie vervaagt, wat leidt tot verwarring en paranoïde gedachten.
Zelfs een simpele taak als het vullen van een thermosfles wordt een onoverkomelijke hindernis. Haar toestand baart zowel haar medekandidaten als de instructeurs zorgen, die haar confronteren met de boodschap: “minder denken”. De vraag is of ze haar mentale focus kan herwinnen, of dat uitputting haar fataal wordt.