In het kort
- Startups integreren steeds vaker generatieve AI in oordopjes, waardoor de functionaliteit verder gaat dan traditionele audio-ervaringen.
- AI-oordopjes bieden toegankelijke ingangen tot AI-technologie, maar zijn momenteel sterk afhankelijk van smartphoneconnectiviteit.
- Geavanceerde oordopjes doorbreken de beperkingen door sensoren in te bouwen die controle via oogbewegingen en zelfs gedachten mogelijk maken.
AI-bedrijven zijn in een race verwikkeld om het ideale apparaat te ontwikkelen om artificiële intelligentie in te zetten. Sommige opkomende startups geloven dat oordopjes de sleutel zijn. Technologische startups proberen al jaren om koptelefoons verder te verbeteren dan hun primaire functies, namelijk muziek afspelen en telefoongesprekken voeren.
Hoofdtelefoontechnologie verfijnen
Bijna tien jaar geleden waren Waverly Labs en Mymanu pioniers op het gebied van real-time vertaling in koptelefoons. Google volgde snel door in 2020 een spraakgestuurde AI-assistent te integreren. Grote spelers als Samsung en Apple hebben zich ook bij de strijd aangesloten en ruisonderdrukking tot een standaardvoorziening gemaakt. Nu verfijnen startups op CES deze technologie voor specifieke toepassingen.
OSO wil het concept van de professionele assistent opwaarderen door vergaderingen op te nemen en gesprekselementen op te halen met behulp van natuurlijke taal. Viaim biedt vergelijkbare diensten, maar legt de nadruk op interoperabiliteit tussen verschillende smartphone platforms, met als doel gebruikers te bedienen ongeacht het merk van hun telefoon. Timekettle heeft ondertussen succes gevonden in het onderwijs, waar niet-Engels sprekende studenten de oordopjes gebruiken om lessen te volgen zonder vertalers.
Oordopjes versus andere interfaces
De vraag blijft of oordopjes, slimme brillen, aangesloten speakers of zelfs smartphones kunnen overtreffen als de primaire interface voor generatieve AI. Op dit moment is de AI-functionaliteit in oordopjes sterk afhankelijk van de aangesloten smartphone. Hoewel oordopjes een toegankelijkere ingang tot AI bieden in vergelijking met slimme brillen, zijn hun beperkingen incidenteel gebruik en alleen spraakinteractie, waardoor hun toepasbaarheid beperkt is.
Breken door beperkingen
De Neural Earbuds van Naqi Logix doorbreken deze beperkingen echter met ultragevoelige sensoren die minieme bewegingen detecteren. Hierdoor kunnen quadriplegische gebruikers rolstoelen besturen of op internet surfen door simpelweg naar een scherm te kijken. Neurable ziet nog ambitieuzere toepassingen voor zich, zoals het mogelijk maken van communicatie door alleen maar te denken met behulp van de MW75 Neuro LT headset die hersenactiviteit meet.
Ondanks deze baanbrekende ontwikkelingen blijven oordopjes voor de overgrote meerderheid van de gebruikers vooral gericht op luisteren. Het potentieel van AI-gestuurde oordopjes om een revolutie teweeg te brengen in menselijke interactie en toegankelijkheid is echter onmiskenbaar.