In het kort
- Sterk bewerkte voedingsmiddelen verhogen het risico op depressie en angst.
- Traditionele diëten, zoals het mediterrane of Japanse dieet, verlagen het risico op depressie met 25-35 procent.
- Bewuste voedingskeuzes kunnen, in combinatie met andere behandelingen, helpen om mentale gezondheid te verbeteren.
De link tussen lichaam en geest wordt steeds duidelijker. Wat we eten, heeft niet alleen invloed op onze fysieke gezondheid, maar ook op onze mentale gesteldheid. Dit verband, bekend als de “mind-gut connection“, toont aan dat voeding een directe impact heeft op hersenfuncties en geestelijke gezondheidsproblemen.
Volgens Wolfgang Marx, adjunct-directeur van het Food & Mood Centre aan de Deakin University, zijn diëten die rijk zijn aan sterk bewerkte voedingsmiddelen en arm aan essentiële voedingsstoffen, gelinkt aan een hoger risico op depressie en angst. Dit werd gemeld in National Geographic.
Een studie uit 2024 onder leiding van Marx bevestigt dit: een hoge consumptie van ultra-bewerkte voedingsmiddelen hangt samen met een verhoogd risico op mentale gezondheidsproblemen en andere nadelige gezondheidseffecten.
De voordelen van traditionele diëten
Traditionele eetpatronen, zoals het mediterrane of Japanse dieet, bieden een gezond alternatief. Deze diëten leggen de nadruk op verse groenten, fruit, onbewerkte granen, vis en mager vlees. Ze bevatten weinig bewerkte producten, geraffineerde suikers en ongezonde vetten.
Uit onderzoek van Harvard blijkt dat mensen die een traditioneel dieet volgen, 25 tot 35 procent minder kans hebben op depressie vergeleken met mensen die een typisch westers dieet eten. Bovendien bevatten traditionele diëten vaak gefermenteerde voedingsmiddelen, die als natuurlijke probiotica werken en bijdragen aan een betere mentale gezondheid.
Hoe voeding het mentale welzijn kan verbeteren
Hoewel voeding niet de enige factor is die mentale gezondheid beïnvloedt, kan het maken van bewuste voedingskeuzes een significant verschil maken. Het combineren van een gezond dieet met andere behandelingen, zoals therapie of medicatie, kan leiden tot betere resultaten.
Door te kiezen voor onbewerkte, voedzame producten kunnen mensen meer controle krijgen over hun mentale welzijn. Het verminderen van sterk bewerkte voedingsmiddelen en het omarmen van traditionele eetpatronen kan een belangrijke stap zijn naar een betere geestelijke gezondheid.
