Thailand wil zich internationaal profileren als topbestemming voor muziekliefhebbers. Het land investeert maar liefst 62 miljoen dollar (ongeveer 53,2 miljoen euro) om Tomorrowland de komende vijf jaar te organiseren. Het festival gaat vanaf volgend jaar door in Wisdom Valley, nabij Pattaya.

Tomorrowland, ontstaan in België, is uitgegroeid tot een van de grootste elektronische muziekfestivals ter wereld. Jaarlijks trekt het honderdduizenden bezoekers uit meer dan 200 landen. Met de komst naar Thailand zet het festival een nieuwe stap in zijn mondiale expansie.

Nieuwe focus voor Thais toerisme

De Thaise overheid ziet het binnenhalen van Tomorrowland als een strategische zet om de toeristische sector te versterken. Het land kampt met een daling van het aantal Chinese bezoekers, die traditioneel de grootste groep buitenlandse toeristen vormden.

Door grote internationale evenementen naar Thailand te halen, wil de regering meer bezoekers met een hoog inkomen aantrekken. Eerder wist het land al het Japanse muziekfestival Summer Sonic binnen te halen, en er lopen gesprekken om in 2028 een Formule 1-race in Bangkok te organiseren.

Enorme economische impact

Volgens berekeningen van de Thaise regering zal Tomorrowland in vijf jaar tijd zo’n 365 miljoen dollar (ongeveer 313,3 miljoen euro) opleveren voor de economie. Alleen al de ticketverkoop zou goed zijn voor 158 miljoen dollar (135,6 miljoen euro). In totaal rekent men op ruim 922.000 bezoekers tijdens de volledige looptijd van de samenwerking.