Een team aan wetenschappers, van de Britse Newcastle University, hebben onderzocht hoe de introductie van Virtual Reality (VR) in de samenleving de ervaring van pornografie verandert. De resultaten van het onderzoek zijn verontrustend. Het team vraagt aan de digitale gemeenschap om de verantwoordelijkheid op te nemen voor het fenomeen.

Lara Croft

Volgens doctor Madeline Balaam, die aan het roer stond van dit onderzoek, kan VR een zeer negatieve wending geven aan de obsessie met, vooral vrouwelijke, lichamelijke perfectie die al leeft in onze samenleving. “Kijk maar naar bijvoorbeeld Lara Croft.”

Balaam gaf ook aan dat de studie het gevaar aanduidde van een mogelijke overvloeiing tussen fantasie en realiteit. Vooral bij de opkomende technologie om bestaande mensen te recreëren in VR stellen ze zich de vraag wat consensualisme nog betekent voor iemand die in een VR-wereld kan doen wat hij wil. “Laat ons zeggen dat een VR-gebruiker nu een perfecte kopie van zijn vriendin zou maken in VR”, aldus Balaam “Zou hij dan VR gebruiken om bij die virtuele vriendin dingen te doen die zijn echte vriendin niet zou toestaan?”

Vreemdgaan

Doctoraalstudent Matthew Wood omschrijft het zo: “VR is de eerste pornografische ervaring waarmee de gebruiker niet langer een voyeur hoeft te zijn maar kan deelnemen”, zo vertelt Wood. “De ervaring van VR porno voelt niet aan als porno. Het is eerder vergelijkbaar met de ervaring van vreemdgaan”

“Onze studie met proefpersonen wees uit dat de soorten gebruikers van VR-porno in twee categorieën zullen op te delen zijn”, zo vertelt Wood. “De eerste categorie zijn gebruikers die streven naar de ‘perfecte’ seksuele ervaring en zo in situaties belanden die in het echte leven nooit zouden kunnen voorvallen. De tweede categorie ziet VR-porno als een manier om de grens op vlak van expliciteit en soms gewelddadigheid te verleggen. En we weten uit het verleden dat in beide situaties pornografie extreem verslavend kan werken.”