In het kort

• Het consumeren van een portie noten en zaden kan 25 minuten toevoegen aan je levensverwachting.
• Slechts 10 procent van de dagelijkse inname van bewerkt vlees vervangen door gezondere opties zoals fruit, groenten en zeevruchten voegt elke dag bijna 50 minuten toe aan je gezonde levensverwachting.
• Het verminderen van de consumptie van bewerkte voedingsmiddelen verbetert de darmgezondheid en verlaagt het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten.

Onderzoek van de Universiteit van Michigan werpt licht op de invloed die onze voedingskeuzes hebben op onze levensduur. Professoren Oliver Jolliet en Katerina S. Stylianou analyseerden meer dan 5.800 voedingsmiddelen, rekening houdend met zowel voedings- als omgevingsfactoren. Hun bevindingen onthulden dat het consumeren van een hotdog de gezonde levensverwachting met 36 minuten kan verminderen, terwijl een portie noten en zaden daar 25 minuten aan kan toevoegen.

Kleine veranderingen kunnen een groot verschil maken

Met suiker gezoete dranken kwamen als grote boosdoeners naar voren en verkortten de levensduur met maar liefst 12 minuten per portie. Dat is grotendeels te wijten aan het hoge suikergehalte, dat bijdraagt aan obesitas. Er is wel hoop: door slechts 10 procent van de dagelijkse calorie-inname uit vleeswaren te vervangen door volle granen, fruit, groenten, noten, peulvruchten en zeevruchten kun je elke dag bijna 50 minuten langer gezond leven.

Voorbeelden zoals bananen (voegen 13,5 minuten toe) en gebakken zalm (voegen 16 minuten toe) benadrukken de voordelen van voedingsrijk voedsel. Hoewel het onderzoek erkent dat er beperkingen zijn bij het differentiëren binnen voedselgroepen en benadrukt dat veranderingen in het voedingspatroon holistisch moeten worden benaderd, is de belangrijkste conclusie duidelijk: kleine aanpassingen kunnen een groot verschil maken.

De invloed op de darmgezondheid

Het verminderen van de consumptie van bewerkte voedingsmiddelen kan bijvoorbeeld een positieve invloed hebben op de darmgezondheid, die cruciaal is voor het algehele welzijn. Studies hebben diëten met veel bewerkte voedingsmiddelen in verband gebracht met een verhoogd risico op obesitas, diabetes type 2, hartaandoeningen, bepaalde vormen van kanker en geestelijke gezondheidsproblemen. De onderzoekers concludeerden dat bewuste voedingskeuzes kunnen bijdragen aan zowel persoonlijke gezondheid als duurzaamheid voor het milieu.