In het kort
- Ondanks wat vooruitgang zijn de vredesgesprekken tussen Oekraïne en Rusland in Genève zonder resultaat geëindigd door de vertragingstactieken van Rusland.
- De Oekraïense president Volodymyr Zelensky wijst elk vredesplan af dat territoriale concessies in de oostelijke Donbas-regio vereist.
- Het aanhoudende conflict blijft Oekraïne verwoesten, waarbij Rusland ongeveer 20 procent van het grondgebied bezet houdt.
De vredesbesprekingen tussen Oekraïne en Rusland in Genève zijn na slechts twee uur gestopt. Hierdoor bleef de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gefrustreerd achter door wat hij zag als opzettelijk getreuzel door de Russische delegatie. Dat meldt Reuters. Hoewel hij zei dat er wat vooruitgang was geboekt in de onderhandelingen, noemde Zelensky de besprekingen ‘moeilijk’ en zei hij teleurgesteld te zijn dat een oplossing voor het vier jaar durende conflict nog steeds niet in zicht was.
Discussies op de tweede dag
Rustem Umerov, die het Oekraïense onderhandelingsteam leidde, erkende dat de discussies op de tweede dag intens waren en zei dat beide partijen werkten aan concrete beslissingen voor hun respectieve presidenten. Ondertussen bevestigde de Russische hoofdonderhandelaar, Vladimir Medinsky, dat er binnenkort verdere gesprekken zouden plaatsvinden, hoewel er geen specifieke datum werd genoemd.
Zelensky had Rusland eerder beschuldigd van het onnodig rekken van de onderhandelingen en wees daarbij op de aanhoudende militaire offensieven van Moskou en de aanvallen op de energie-infrastructuur van Oekraïne als bewijs van onderhandelen in slechte trouw. Hij had ook kritiek op de Amerikaanse president Donald Trump omdat die herhaaldelijk de verantwoordelijkheid voor het welslagen van de onderhandelingen bij Oekraïne had gelegd, met het argument dat het oneerlijk was om alleen concessies van Kiev te verwachten.
Onaanvaardbare concessies
Zelensky vertelde dat elk vredesplan dat territoriale concessies in de oostelijke Donbas-regio vereist, onaanvaardbaar zou zijn voor het Oekraïense volk en waarschijnlijk in een referendum zou worden verworpen.
Oekraïense functionarissen hebben consequent gepleit voor een grotere betrokkenheid van Europese bondgenoten bij het vredesproces, omdat ze beseffen dat hun steun cruciaal is voor het standpunt van Kiev. De gesprekken vonden plaats enkele dagen voor de vierde verjaardag van de Russische invasie, een conflict dat heeft geleid tot honderdduizenden slachtoffers, miljoenen ontheemden en wijdverbreide verwoesting in heel Oekraïne.
Gespannen sfeer
Terwijl Umerov de eerste dag omschreef als een dag waarop de nadruk lag op praktische zaken en mogelijke beslissingen, beschreven Russische bronnen de sfeer als ‘zeer gespannen’. Het nieuws over de geblokkeerde vooruitgang leidde tot een daling van de prijzen van Oekraïense staatsobligaties. Voorafgaand aan de gesprekken had Umerov gewaarschuwd dat er geen grote doorbraken te verwachten waren, waarbij hij wees op de aanzienlijke verschillen tussen beide partijen over cruciale kwesties zoals de territoriale controle in Oost-Oekraïne.
De bijeenkomst in Genève volgde op eerdere onderhandelingsrondes in Abu Dhabi, die ook geen grote doorbraak opleverden. Het conflict blijft een donkere schaduw werpen over de regio, met Rusland dat ongeveer 20 procent van het Oekraïense grondgebied bezet en zijn recente aanvallen op de energie-infrastructuur die het lijden van de Oekraïners tijdens de strenge wintermaanden nog verergeren.