Dankzij de familie-Kardashian willen steeds meer vrouwen een ronde, strak uitziende derrière. Inmiddels worden de billen ook gezien als een belangrijke indicator van onze gezondheid.
Een nieuwe studie laat zien dat de vorm van de gluteus-maximusspieren, die diep in onze billen liggen, een vroeg waarschuwingssignaal kan zijn voor het risico op het ontwikkelen van diabetes.
Een onderzoeksteam van de University of Westminster gebruikte meer dan 60.000 MRI-scans om veranderingen in de spieren te bestuderen. Dit werd gecombineerd met data over de manier van leven en de gezondheid van iedere deelnemer. Uit de resultaten bleek dat de spieren van mannen en vrouwen zich op verschillende manieren aanpasten naarmate zij dichter bij het ontwikkelen van diabetes type 2 kwamen.
In verschillende bilvormen zijn aanwijzingen te zien die waarschijnlijk iets zeggen over de onderliggende gezondheid en functie van de gluteus-maximusspier. Het vet wordt gelijkmatig verdeeld over de billen. Deze vorm wordt bij vrouwen als zeer wenselijk gezien, wat terug te zien is in de populariteit van de “Brazilian butt lift”. Bij mannen wordt het vaak geassocieerd met fitheid en viriliteit.
“Een ronde bil kan duiden op een goede spiermassa in de billen en een goede verdeling van spier en vet over het hele bilgebied”, zegt dr. Henry Chung, docent fysiologie aan de School of Sport, Rehabilitation and Exercise Sciences van de University of Essex.
“Mensen met ronde billen hebben waarschijnlijk sterke kracht in het onderlichaam”, zegt Kate Rowe-Ham, auteur van Owning Your Menopause. “Ze doen waarschijnlijk activiteiten zoals krachttraining, sprinten en klimmen.”
Deze vorm, vol aan de onderkant en smaller richting de taille, wordt vooral bij vrouwen ook geassocieerd met gezondheid. “Vrouwen balen vaak van hun peervorm, wat betekent dat ze de neiging hebben vet rond hun billen en dijen op te slaan, maar dat is veel gezonder dan vet rond het midden van je lichaam”, zegt Rowe-Ham.
“Als vrouwen ouder worden en spiermassa verliezen, kan ook de vetverdeling verschuiven van billen en dijen naar de buik”, zegt Rowe-Ham. “Ze merken dan dat vet zich verzamelt rond de heupen en bovenkant van de billen.”
Waarom billen tellen
Hoewel de nieuwe studie suggereerde dat type 2-diabetes bij mannen en vrouwen verschillende veranderingen in de structuur van de gluteus maximus veroorzaakt, was er in beide gevallen sprake van een afname van gezond spierweefsel.
Dr. Chung legt uit dat het behouden van spiermassa in onze billen extra belangrijk is. Dit omdat de belangrijkste plek in het lichaam is voor glucose-opname. “Meer spier betekent dat er meer glucose wordt opgenomen en opgeslagen wordt, wat vervolgens de bloedsuikerspiegel verlaagt”, zegt hij.
Hij voegt daaraan toe dat dit deel van het lichaam ook “nauw verbonden is met beweging en levensduur”. Meer spier betekent langzamer verouderen en langer in staat blijven om dingen te tillen, trappen te lopen, je evenwicht te bewaren en nog veel meer.”
Maten en vormen
Verschillende factoren bepalen de vorm en grootte van onze billen, waaronder ons totale lichaamsgewicht, dat wordt beïnvloed door de hoeveelheid calorieën die we binnenkrijgen en de hoeveelheid beweging die we doen.
“Genen. de breedte van het bekken, de vorm van het heupbot en waar iemand vet opslaat spelen ook een grote rol”, zegt dr. Chung. Vrouwen zijn biologisch geprogrammeerd om meer vet rond heupen en billen op te slaan om vruchtbaarheid, zwangerschap en borstvoeding te ondersteunen. Mannen hebben relatief meer magere spiermassa in het bielgebied door testosteron en kracht- en voortstuwingsfuncties.
Het meeste vet dat we in dit gebied zien, is onderhuids vet, dat een stuk minder schadelijk is dan visceraal vet rond de organen. Dat laatste is gelinkt aan een hoger risico op aandoeningen als diabetes type 2, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, beroerte en bepaalde kankers.
“Naarmate we ouder worden is het essentieel om de bilspieren gericht te trainen, omdat sterke spieren als anker fungeren voor het hele lichaam”, zegt dr. Chung.
© The Telegraph