Als reactie op de Russische bombardementen op Oekraïense burgerdoelen, heeft president Volodymyr Zelensky bij de G7 gevraagd om het land te helpen bij het opzetten van een “luchtschild” tegen luchtaanvallen.

De oproep van Zelensky komt na een van de hevigste bombardementen die Rusland tegen Oekraïne heeft uitgevoerd sinds het land eind februari zijn buurland binnenviel. Momenteel zijn al zeker 19 mensen gedood en meer dan 100 gewond geraakt, aldus CNN. Bij de aanvallen werden verschillende steden, verspreid door het land, getroffen door de bombardementen.

Hoewel het onduidelijk is hoe lang het Russische leger dergelijke aanvallen nog kan volhouden, zei Zelensky dat zijn land dringend meer hulp nodig heeft in de vorm van raketafweersystemen die de aanvallen van Moskou af kunnen weren. “Wanneer Oekraïne een toereikend aantal moderne en effectieve luchtverdedigingssystemen krijgt, zal het sleutelelement van de Russische terreur – raketaanvallen – niet meer werken”, zei de Oekraïense president tegen de leiders van de G7.

Als reactie op de wreedheden heeft de Groep van Zeven zijn steun toegezegd aan Kiev. Zo versnellen de VS de levering van twee geavanceerde verdedigingssystemen en stuurt Duitsland het ‘beste raketafweersysteem van de wereld’. In totaal zal Berlijn vier eenheden van het ultramoderne IRIS-T SLM-luchtverdedigingssysteem leveren, één in de komende dagen en nog eens drie volgend jaar.

Terroristische staat

Moskou heeft op dinsdag meer dan 30 raketaanvallen uitgevoerd op verschillende Oekraïense burgerdoelwitten. Een dag eerder voerde het regime 84 aanvallen uit, waarvan ongeveer de helft werd geneutraliseerd door de luchtverdediging van Oekraïne.

Zelensky herhaalde daarom zijn eis om Rusland tot terroristische staat te verklaren en verdere sancties op te leggen. “We moeten de Russische energiesector blokkeren met sancties om zo de inkomsten uit de olie- en gashandel lam te leggen. Voor de export van olie en gas uit Rusland is een streng prijsplafond nodig, nul winst voor de terreurstaat”, zei hij. 

Krimbrug

De Russische despoot Vladimir Poetin zei maandag dat het versterkte spervuur van kruisraket- en drone-aanvallen een reactie is op wat het Kremlin een terroristische aanval op de Krimbrug heeft genoemd. Die brug verbindt het Russische vasteland met het illegaal geannexeerde Krim-schiereiland. 

De brug, een belangrijke verkeersader voor zowel civiel als militair verkeer, werd zaterdag vroeg beschadigd door een enorme explosie. Wat de explosie precies heeft veroorzaakt, blijft onduidelijk: Oekraïne heeft de verantwoordelijkheid voor het incident niet erkend.

Deskundigen zeggen dat de Russische beschietingen een teken van zwakte zijn van het Kremlin. Het hoofd van het grootste Britse spionageagentschap, Jeremy Fleming, zei dat er “wanhoop heerst op vele niveaus binnen de Russische samenleving en binnen de Russische militaire machine.”

(ns)