In het kort
- Ondanks dat het tabaksgebruik wereldwijd daalt, blijft Europa waarschijnlijk tot 2030 de grootste tabaksgebruiker ter wereld.
- De opkomst van e-sigaretten en gearomatiseerde nicotineproducten vormt een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid, vooral voor jongeren.
- Gerichte marketingstrategieën van de tabaksindustrie zorgen ervoor dat veel vrouwen in Europa tabak gebruiken.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) denkt dat Europa tot 2030 de grootste tabaksgebruiker ter wereld blijft. Ondanks dat er wereldwijd minder tabak wordt gebruikt, trekken nieuwe producten zoals e-sigaretten en nicotine met smaakjes een jongere generatie gebruikers aan, volgens Euronews.
Ernstige zorgen voor de volksgezondheid
Deze trend zorgt voor grote zorgen voor de volksgezondheid. De WHO schat dat er in Europa elk jaar meer dan 1,1 miljoen sterfgevallen te wijten zijn aan niet-overdraagbare ziekten die met tabak te maken hebben. Hans Kluge, regionaal directeur van de WHO voor Europa, benadrukt dat er snel iets moet gebeuren, omdat Europa anders wereldwijd de hoogste tabaksgebruikcijfers blijft houden.
Jongeren zijn extra kwetsbaar. Ongeveer vier miljoen jongeren tussen 13 en 15 jaar in de regio gebruiken tabaksproducten. De WHO ziet de toename van het gebruik van e-sigaretten onder jongeren als een urgent probleem. Bijna 14,3 procent van de tieners in deze leeftijdsgroep vapeert momenteel, met vergelijkbare percentages voor jongens en meisjes.
Het gebruik van e-sigaretten in Europa
Bovendien heeft Europa na Amerika het hoogste percentage volwassen gebruikers van e-sigaretten ter wereld, met ongeveer 31,4 miljoen volwassenen die vapen.
Het is zorgwekkend dat Europa de enige regio is die naar verwachting de doelstelling van de WHO om het tabaksgebruik onder vrouwen tegen 2025 met 30 procent te verminderen, niet zal halen. Uit gegevens blijkt dat er sinds 2010 slechts een daling van 12 procent is. Meer dan 40 procent van de vrouwelijke rokers wereldwijd woont in deze regio, met een prevalentie van 17,2 procent, bijna het dubbele van die in Noord- en Zuid-Amerika (9,1 procent).
Gerichte marketingstrategieën
De WHO schrijft deze trend toe aan gerichte marketingstrategieën van de tabaksindustrie. Gearomatiseerde producten en slimme socialemediacampagnes zijn speciaal gericht op jonge meisjes. Kluge benadrukt dat landen als België, Denemarken en Nederland, die met succes regels voor nieuwe producten, smaakverboden en reclamebeperkingen hebben ingevoerd, als voorbeeld moeten dienen voor de rest van de regio.
Op dit moment hebben maar 18 van de 53 landen in de Europese regio uitgebreide rookvrije wetten die gelden voor alle openbare ruimtes. Hoewel sommige landen, zoals Frankrijk, Finland, Italië en Zweden, gedeeltelijke verboden hebben ingevoerd in bijvoorbeeld stranden, scholen en parken, is er meer actie nodig.