Voor de gemiddelde kijker thuis is hij wellicht de grote onbekende in het deelnemersveld van dit seizoen, maar binnen de muren van de televisiestudio is hij al jarenlang kind aan huis. Roel Steeno, die normaal gesproken het publiek in vuur en vlam zet vóór de camera’s draaien, waagt nu zelf zijn kans in de iconische oranje zetels van De Slimste Mens ter Wereld.
Wie al eens een opname van De Slimste Mens ter Wereld heeft bijgewoond, kent hem ongetwijfeld als de energieke sfeermaker die de zaal opwarmt. Maar nu stapt hij uit de coulissen en in de schijnwerpers. Toch bleef hij zelfs tijdens zijn eigen deelname in zijn rol, want ook in zijn eigen aflevering warmde hij eerst het publiek op.
Korte passage vorig seizoen
Zijn deelname komt niet helemaal uit de lucht vallen. Trouwe fans herinneren zich misschien een vluchtig moment uit het vorige seizoen. Tijdens een puzzelronde werd het woord ‘publieksopwarmer’ gezocht met als tip: ‘de onze heet Roel’. Op aandringen van jurylid Jeroom verscheen Roel Steeno toen kort in beeld om enkele grappen te vertellen.
De positieve reacties stroomden binnen en deden dromen van meer. Zelf lijkt Roel vooral te dromen van een plaatsje in de vaste jury van De Slimste Mens ter Wereld. “Om jurylid te worden, moet je eerst kandidaat zijn. Die vereiste is nu ingevuld”, zegt hij daarover in Het Nieuwsblad. In tussentijd blijft hij werken als publiekopwarmer bij allerhande programma’s van Woestijnvis zoals De Ideale Wereld, Vrede op Aarde en De Campus Cup.
Van straattheater tot tv-boeman
Toch is Roel Steeno meer dan alleen een opwarmer. In het jaar 2000 studeerde hij af als acteur aan de Kleine Academie in Brussel. Zijn carrière begon bij animatiebureau Aksident, opgericht door Herman Verbruggen (Marcske uit F.C. De Kampioenen), waarna hij als straatacteur door heel Europa reisde.
Waar hij in de studio bekendstaat om zijn gulle lach, is hij in populaire reeksen als Flikken en Witse steevast gecast als de slechterik of ‘boeman’. Daarnaast speelde hij in 2005 een vaste rol in de ATV-reeks De Familie Bellemans en toerde hij twee jaar lang langs Vlaamse cultuurcentra met de jeugdvoorstelling Jonkvrouw.