De wielerploeg Israel-Premier Tech zal volgend seizoen niet meer te zien zijn in wielerwedstrijden. Althans, de ploeg blijft bestaan, maar zal nu luisteren naar de naam Premier Tech. De ploeg kreeg de naam Israel-Premier Tech onder leiding van de Israëlisch-Canadese zakenman Sylvan Adams, die bewust koos voor de naam om de Israëlische identiteit uit te dragen. Maar onder druk van hoofdsponsor Premier Tech wordt Israel nu uit de naam geschrapt én zet Sylvan Adams ook een stap opzij.

Er was tijdens de Vuelta opvallend veel pro-Palestijns protest. De tumult aan de finishlijn zorgde er zelfs voor dat verschillende ritten, waaronder ook de laatste, ingekort moesten worden. De protesten hadden vooral te maken met de deelname van de ploeg Israel-Premier Tech. Door de genocidale acties van Israël in Gaza vonden veel mensen dat er geen plaats is voor een ploeg die de naam van Israël draagt.

Naamsverandering

Vanaf 2026 zal de wielerploeg dus door het leven gaan als Premier Tech. In een statement maakt de ploeg deze naamverandering bekend. “Met standvastige toewijding aan onze renners, staf en gewaardeerde partners is de beslissing genomen om het team een andere naam te geven, waarbij afscheid wordt genomen van de huidige Israëlische identiteit”, klinkt het. “Vooruitkijkend naar het seizoen 2026 heeft Sylvan Adams ervoor gekozen om een stap terug te doen van zijn dagelijkse betrokkenheid en zal hij niet langer namens het team spreken, maar zich concentreren op zijn rol als voorzitter van het Joods Wereldcongres.”

De ploeg ontstond vier jaar geleden, maar kwam onder vuur te liggen toen het conflict in Gaza escaleerde tot wat ondertussen door Verenigde Naties een genocide wordt genoemd. Veel mensen vinden het daarom ongepast dat er een ploeg meerijdt in het peloton dat “de Israëlische identiteit wil uitdragen”. Dit leidde tot heel wat protesten langs het parcours van verschillende wielerwedstrijden, wat een hoogtepunt bereikte tijdens de Vuelta.