De Iraanse president is deze week voor het eerst op Europees grondgebied. Nu een deel van de sancties tegen het land zijn opgeheven, willen Europese ondernemingen zo snel mogelijk voor vele miljarden euro’s zaken doen met Iran. Ons land staat op de eerste rij te popelen, gesteund door onze regering. Beseft die wel met wie ze zaken wil doen? 

We hebben het hier over een land waar de regering deze week een wedstrijd uitschreef voor wie de beste cartoon kan maken die “op de leukste manier de Holocaust in twijfel trekt”. Een land ook waar meer dan 160 kinderen wachten op voltrekking van hun doodvonnis. En een land dat meer dan een miljard euro per jaar bijna openlijk steun geeft aan terroristen. Een land waar de geheime dienst de smokkel van Afghaanse heroïne naar Europa coördineert. En dat onze cultuur gewoon zo erg haat dat ze die uit boeken laat schrappen.

Het nucleair akkoord dat de weg opende naar deze nieuwe “droommarkt” is door verschillende experts, diplomaten en mensen die Iran al jaren nauwgezet volgen, omschreven als Obama’s grootste vergissing als president. Het getuigt volgens waarnemers van een “enorme naïviteit”. Er is geen enkele reden om aan te nemen dat Iran van plan is een gematigde koers te varen zeggen ze. En Iran maakt daar zelf ook amper een geheim van. Het ziet zichzelf als de legitieme macht voor het Midden-Oosten en doet er alles aan om z’n invloed in dat gebied te vergroten.

“Vijandschap tegen God”

Vandaag nog bracht Amnesty International een rapport uit waarin staat dat Iran, ondanks het feit dat het 20 jaar geleden het Internationale Verdrag voor de Rechten van het Kind ratificeerde, de wereldlijst executies van minderjarigen aanvoert.

Meer dan 160 kinderen wachten op voltrekking van hun doodvonnis. Amnesty International schrijft dat opeenvolgende regeringen er niet in zijn geslaagd een halt toe te roepen aan deze ernstige schending van de mensenrechten. In 2013 werd voor een aantal misdrijven de dood voor minderjarigen afgeschaft, maar lang niet voor alle, zo staat in het rapport. Veel van de kinderen die de laatste tien jaar in Iran ter dood zijn gebracht, hadden zich schuldig gemaakt aan “het vaag omschreven en breed toegepaste delict vijandschap tegen God”.

Holocaust

De Iraanse overheid schreef zopas een cartoonwedstrijd uit met een hoofdprijs van 50.000 euro voor de cartoonist die de beste tekening kan maken die de Holocaust, de genocide op miljoenen joden tijdens de Tweede Wereldoorlog, in twijfel trekt. Teheran schaamt zich daar langs geen kanten voor, integendeel, het stuurde via de Islamic Republic News Agency een Engelstalig persbericht in om die wedstrijd “in which the cartoonist who most viciously mocks the Nazi genocide will be awarded $50,000” aan te kondigen.

’s Werelds originele sponsors van terrorisme

Laten we het ook even hebben over terrorisme, dat is uiteindelijk iets waar onze politici mee bezig zijn. Nou ja. Dat wil duidelijk niet zeggen dat ze blijkbaar enig benul hebben van hoe dat jihadistisch terroristisch landschap in elkaar zit of – en kies zelf maar wat je erger vindt – dat islamitische terreur alleen een probleem is als er geen economische belangen mee gemoeid zijn. Iran steunt quasi openlijk een aantal van ’s werelds meest actieve terreurgroeperingen.

We weten bijvoorbeeld dat Iran een alliantie vormde met al-Qaida in de jaren negentig en dat het nog steeds door Iran betaalde Hezbollah (daar komen we dadelijk toe) zelfs al-Qaida-strijders opleidde. Na de invasie van Afghanistan evacueerde Iran honderden al-Qaidaleden en bood onderdak aan handlangers van Osama Bin Laden die tot op de dag van vandaag terreur zaaien.

Al-Quds

Iran was ook betrokken bij de aanslagen van 9/11 want het zorgde voor een aantal papieren en faciliteerde de aanslagen. Het leverde bijvoorbeeld de flight sims van de vliegtuigen waarmee de aanslagen werden gepleegd. Verschillende overgelopen en gevluchte voormalige leden van de Iraanse inlichtingendienst hebben bevestigd dat Iran “perfect op de hoogte was van de plannen van de aanslagen op 9/11”.

De al-Quds, een onderdeel van de Iraanse Revolutionaire Garde die 15.000 man sterk is, doet nog steeds voornamelijk één ding: “train and oversee foreign assets”. Lees: terroristen opleiden.

Hezbollah, uitvinders van de moderne bomaanslag

De betrokkenheid van Iran bij wereldwijd islamistisch terrorisme is al evident sinds de revolutie van 1979 in het land. Jaarlijks geeft Iran naar schatting een miljard euro steun aan Hezbollah, door het Westen als terroristisch bestempeld. Hezbollah vond in 1983 de moderne zelfmoordaanslag uit, met bommengordels. Hezbollah wordt getraind en zelfs geleid vanuit Iran.

En dan zijn er drugs. Enkele jaren geleden sloten Mullah Naim Barich, de Talibanleider in de zuidelijke Afghaanse provincie Helmand en zijn tegenhanger over de grens, generaal Gholamreza Baghbani van de Revolutionaire Garde in Anzar een deal. Een drugsdeal die van de Revolutionaire Garde een player maakte, en die ondertussen zelfs gezorgd heeft voor een aantal partnerships met Mexicaanse drugskartels.

Heroïnesmokkel om terrorisme te financieren: dat werkt zo

Het komt erop neer dat de Revolutionaire Garde zich ondertussen ook flink laat financieren door een deel van de ketting tussen producent en gebruiker te zijn. Al in 2012 werd een rapport gepresenteerd aan het Amerikaans Department of Treasury (USDOT) waarin bewijs werd aangeleverd dat generaal Baghbani de smokkel van heroïne en opium ondersteunde en dat “as part of a broader scheme to support terrorism.” Er is ook bewijs dat de generaal van de Quds nauwe contacten onderhoudt met “Albanian, Bulgarian and Romanian crime organizations involved in transporting Afghani heroin to the West” en dat hij in de andere richting zorgt dat chemicaliën nodig om heroïne te produceren de Iraanse grens over geraken.

Een ander rapport, van de Office of the Director of National Intelligence (ODNI), uit 2013, meldde dat de Iraanse Revolutionaire Garde hun eigen, autonome apparaat aan het opzetten waren, waarmee zelf heroïne kon worden geproduceerd en gedistribueerd. “Members of the organization bring tremendous quantities of raw opium from Afghanistan to Iran, which are processed into heroin and other opiates in local labs. These drugs are then transported westwards through the extensive smuggling network established by the Revolutionary Guards, which consists of large fleets of ships and planes, straw companies, and secret bank accounts.”

Druglabs, Mexicaanse kartels en Italiaanse maffia

Datzelfde rapport waarschuwde dat “The Revolutionary Guards and the world of organized crime is a phenomenon in the absence of appropriate attention and response, has deadly significant strategic ramifications. The IRGC’s labyrinth snakes through in the international drug trade, both directly and through proxies such as Hamas & Hezbollah. This involvement provides the organization with access to sources of financing that bypass international sanctions, as well as to sophisticated operational platforms that support its subversive efforts aimed at the West.”

Het wordt nog mooier. De DEA, de Amerikaanse narcoticadienst, ontdekte dat via de Libanese druglord Ayman Juma er een samenwerking was gecreëerd tussen de Iraanse Republikeinse Garde, Hezbollah ook en het Los Zetas-kartel in Mexico. De Zetas zijn een groep soldaten uit elite-eenheden van het Mexicaanse Leger die gedeserteerd zijn en zich hebben aangesloten bij drugskartels zoals het Golfkartel. In februari 2010 gingen ze solo. Met groot succes.

Ze sloten bijvoorbeeld een deal met de ‘Ndrangheta in Italië. Het resultaat is dat Iran, Hezbollah, al-Qaida en andere jihadistische terreurgroepen dik zijn met het gevaarlijkste Mexicaanse drugskartel en volgens de DEA zich volop aan het infiltreren zijn, dankzij het ondergrondse netwerk van de Zetas in Midden- en Zuid-Amerika. Het is het soort stuff dat je verwacht in James Bond-films.

Westerse culturele invasie die Iran dreigt te vernietigen

Los van duidelijk verweven te zijn met terrorisme en misdaadkartels, is Iran ook een land dat overtuigd islamistisch is. Amper een paar dagen geleden vaardigde de opperste leider ayatollah Ali Khamenei nog een aantal maatregelen uit om de “westerse culturele invasie die Iran dreigt te vernietigen” tegen te gaan. Zoals censuur op boeken en gepubliceerde teksten “zodat de waarden van de Islamitische Republiek goed tot hun recht komen” zeggen ze op het ministerie van Cultuur en Islamitische Begeleiding.

“Elke belediging van de profeet moet worden voorkomen.” Sinds deze week mogen de namen van bepaalde buitenlandse presidenten niet meer voorkomen in boeken in Iran. Het woord “wijn” is verbannen. En de namen van “buitenlandse dieren”.

Crem & Reynders

Het zijn allemaal toch dingen waar staatssecretaris voor Buitenlandse Handel Pieter De Crem (CD&V) en minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders (MR) zich bewust van moeten zijn. Ze willen snel de Belgische export naar Iran opkrikken tot 1 miljard euro. Een twintigtal Belgische bedrijfsleiders uit uiteenlopende sectoren bezochten in het kielzog van staatssecretaris De Crem en minister Reynders Iran al in het najaar. Er vielen woorden als “droommarkt”.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry gaf vorige week zelfs gewoon toe dat een deel van het geld dat in die nieuwe “droommarkt” zal omgaan, in handen zal komen van “de Iraanse Revolutionaire Garde en van andere groepen die worden gezien als terreurgroepen.” Het wordt allemaal toch cynischer met de dag.