In het kort
- Ervaren ijstechnici gebruiken geavanceerde technologie en nauwgezette technieken om een perfect oppervlak te maken.
- De Zamboni speelt een belangrijke rol bij het waarborgen van de veiligheid van atleten door het ijs glad te maken en wrijving te verminderen.
- Het bereiken van de ideale ijstemperatuur en waterkwaliteit zijn cruciale factoren die van invloed zijn op de ervaringen en prestaties van schaatsers in verschillende disciplines.
De Milano Ice Skating Arena zal binnenkort kunnen genieten van de gracieuze prestaties van Loena Hendrickx en Nina Pinzarrone in de vrije kür. Maar tijdens hun gevaarlijke manoeuvres op het ijs staat een andere ster in de schijnwerpers: de Zamboni-ijsmachine. Dit indrukwekkende voertuig, dat ongeveer vier ton weegt, speelt een belangrijke rol in het succes van de atleten.
Wat doet de Zamboni?
De Zamboni zorgt voor een nieuwe laag ijs. Deze nieuwe laag vermindert de wrijving, waardoor atleten beter kunnen accelereren, soepeler bochten kunnen maken en nauwkeurige passes kunnen geven. Net zoals voetballers de voorkeur geven aan een perfect vlak veld boven een hobbelig en oneffen terrein, zijn kunstschaatsers afhankelijk van ongerept ijs om hun evenwicht te bewaren en vallen te voorkomen.
Kritiek op ijskwaliteit
Tijdens de finale van het vrije schaatsen bij de mannen kwam er kritiek op de ijskwaliteit na veel valpartijen. Veel atleten gaven kritiek op de kwaliteit van het ijs.
De Franse ijsmeester Remy Boehler wuifde echter alle zorgen over de kwaliteit van het ijs weg en verzekerde verslaggevers dat alles aan de vereiste normen voldeed. Boehler geeft leiding aan een internationaal team van topijsspecialisten uit Frankrijk, de Verenigde Staten, Italië en Canada. Hun gezamenlijke doel is om het best mogelijke ijsoppervlak te leveren.
Functie
Ze benaderen ijsonderhoud als een wetenschap en gebruiken geavanceerde Zamboni-machines met geavanceerde technologie om aan strenge eisen te voldoen. Hoewel “Zamboni” vaak als soortnaam wordt gebruikt, verwijst het naar de baanbrekende Amerikaanse ingenieur Frank Zamboni die de machine heeft uitgevonden. Moderne machines voor het opnieuw aanbrengen van ijs zijn er in verschillende merken en modellen, maar hun functie blijft hetzelfde.
Technisch proces
Ongeacht het merk bestaat het fundamentele proces uit het afschrapen van een dunne laag ijs en sneeuw, waarna een nieuwe laag warm water wordt aangebracht. Het gebruik van warm water is cruciaal omdat het snel bevriest, wat binnen vijftien minuten resulteert in een gladder oppervlak.
Diepe groeven die ontstaan door de krachtige landingen en sprongen bij kunstschaatsen worden vaak met de hand opgevuld voordat de machine het ijs opnieuw gladstrijkt. Bij shorttrack-schaatsen hebben de bochten meestal de meeste schade, dus worden deze groeven meestal voor elke race met water opgevuld. De ideale ijstemperatuur voor kunstschaatsen ligt tussen -3 en -4 graden Celsius, terwijl shorttrack-schaatsers de voorkeur geven aan een kouder oppervlak van -6 tot -7 graden Celsius. De kwaliteit van het water dat in de tank van de Zamboni wordt gebruikt, is ook superbelangrijk.
Moderne wonderen: technologie en expertise
Moderne Zamboni’s zijn technische hoogstandjes, vaak met GPS-gestuurde technologie. Hun prijskaartje weerspiegelt hun geavanceerdheid, met professionele modellen van meer dan 200.000 euro . Dat is duurder dan een volledig uitgeruste BMW-sportwagen. Hoewel Zamboni vaak als soortnaam wordt gebruikt, verwijst het naar de baanbrekende Amerikaanse ingenieur Frank Zamboni die de machine heeft uitgevonden. Moderne machines voor het opnieuw aanbrengen van ijs zijn er in verschillende merken en modellen, maar hun functie blijft hetzelfde.