In het kort

• Verandering is per definitie moeilijk en mensen onderschatten vaak de inspanning die nodig is om gedrag te veranderen.
• Tegenslagen bieden waardevolle leermogelijkheden voor toekomstige pogingen tot positieve gedragsverandering.
• Het stellen van SMART-doelen en het begrijpen van je motivaties zijn cruciaal voor het succesvol volhouden van goede voornemens.

Het behalen van nieuwjaarsvoornemens is een veelvoorkomend doel, maar ze volhouden blijkt vaak een uitdaging. Uit een onderzoek blijkt dat 81 procent van de mensen er niet in slaagt om hun gezondheidsvoornemens binnen twee jaar vol te houden. Deze moeilijkheid komt voort uit verschillende factoren, waaronder de zeer verslavende aard van stoffen zoals nicotine. Zelfstandig stoppen met roken resulteert in een terugvalpercentage van 95 procent binnen zes tot twaalf maanden.

Leren van tegenslagen

Verandering is inherent moeilijk, ongeacht de aanwezigheid of ernst van de verslaving. Veel mensen hebben hun motivatie voor verandering niet grondig onderzocht of hun bereidheid beoordeeld. Een gebrek aan planning draagt ook bij aan mislukking, omdat mensen de inspanning die nodig is om gedrag te veranderen kunnen onderschatten.

Hoewel tegenslagen normaal zijn, kunnen langdurige negatieve emoties de hoop en het zelfvertrouwen aantasten. Terugvallen bieden echter waardevolle leermogelijkheden voor toekomstige pogingen. Onderzoek wijst uit dat het succespercentage bij positieve gedragsverandering geleidelijk toeneemt met elke poging.

Inzicht in je drijfveren

Het begrijpen van je motivaties is cruciaal voor het succesvol volhouden van je voornemens. Identificeer de onderliggende redenen voor je verlangen naar verandering. Wil je je huidverzorgingsroutine verbeteren, je gezondheid verbeteren of een positief voorbeeld zijn voor je dierbaren?

Stel doelen voor zowel de korte als de lange termijn met behulp van het SMART-raamwerk: Specifiek (specific), Meetbaar (measurable), Haalbaar (achievable), Realistisch (realistic) en Tijdgebonden (timely). Wekelijkse SMART-doelen kunnen de weg vrijmaken voor het bereiken van grotere doelen. Het bijhouden van je gedrag door middel van dagboeken, notities maken of fitnessapps geeft waardevolle inzichten in de voortgang en gebieden die voor verbetering vatbaar zijn.

Professionele ondersteuning zoeken

Tot slot kun je overwegen om professionele ondersteuning te zoeken bij een klinisch gezondheidspsycholoog. Zij kunnen gebruik maken van evidence-based therapieën zoals motiverende gesprekstherapie, cognitieve gedragstherapie en acceptatie- en commitmenttherapie om blijvende verandering mogelijk te maken.