In het kort
- De Amerikaanse aanval op Iran maakt het onzeker of het land wel mee kan doen aan het wereldkampioenschap voetbal.
- De drugsoorlog in Mexico vormt een groot veiligheidsrisico voor het toernooi.
- De trage kaartverkoop en oproepen tot boycot doen twijfels rijzen over de populariteit van het WK en mogelijke verstoringen.
Met nog maar 100 dagen te gaan tot de start van het WK, nemen de zorgen toe. Naast de gebruikelijke opwinding dreigen tal van problemen het toernooi te overschaduwen. Het aanhoudende conflict tussen het gastland en een deelnemend land werpt een schaduw van onzekerheid. De gevolgen van de Amerikaanse aanval op Iran zijn verstrekkend en kunnen de deelname van Iran aan het toernooi in gevaar brengen.
Veiligheidsproblemen in Mexico
Wat het nog ingewikkelder maakt, is dat de drugsoorlog in Mexico, een ander gastland, een veiligheidsrisico vormt. Het recente geweld in Guadalajara, dat begon door de dood van een beruchte drugsbaron, laat zien hoe onstabiel de situatie is. Hoewel de FIFA zegt dat ze er vertrouwen in heeft dat Mexico een veilig toernooi kan organiseren, blijven er twijfels bestaan.
Mogelijke boycots
Het vooruitzicht van grootschalige protesten maakt de situatie nog ingewikkelder. De roep om een boycot van het WK in de VS wordt steeds luider, aangewakkerd door zorgen over het beleid en de acties van president Trump. Hoewel eerdere boycots vooral symbolisch waren, blijft de kans op verstoringen tijdens het toernooi een reële zorg. De Iraanse voetbalbond overweegt het toernooi te boycotten. Het team zou al zijn wedstrijden in de Verenigde Staten spelen.
Veiligheid van supporters
De veiligheid van supporters is ook een belangrijk punt. Incidenten met de controversiële immigratiedienst ICE hebben alarmbellen doen rinkelen bij fans die van plan zijn naar de Verenigde Staten te reizen. Het gebrek aan duidelijke informatie over toegestaan gedrag en mogelijke interacties met wetshandhavers maakt de onrust nog groter.
Ticketverkoop roept vragen op
Ten slotte roept de trage ticketverkoop vragen op over de populariteit van het toernooi. Ondanks de beweringen van de FIFA dat wedstrijden uitverkocht zijn, wijzen rapporten op het tegendeel, met name voor minder aantrekkelijke wedstrijden. De recente aankondiging van een extra ticketverkoopronde voor 64 wedstrijden toont het risico nog eens aan op een grote aantal onverkochte plaatsen.