Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) ontkent steevast dat hij iets gezegd heeft over de ‘push-back van migranten’ en ‘zelfs als dat betekent dat we ze moeten verdrinken’. Volgens de Griekse minister van Migratie Ioannis Mouzalas heeft hij dat nochtans wel gedaan. Hoewel … Mouzalas had het eigenlijk over minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA), maar die was er niet eens. Misschien kent hij Jambon niet?
Volgens de Griekse minister van Migratie Ioannis Mouzalas heeft onze minister van Binnenlandse Zaken (Jan Jambon dus) op een informele meeting in Amsterdam gezegd dat we “migranten moeten terugsturen op zee” en dat het hem “niet kon schelen of je ze verzuipt”. Straffe uitspraken van de Griekse minister op het actualiteitsprogramma Newsnight van de BBC. Nu blijkt dat er toch iets niet pluis zit in het verhaal.
Eerst en vooral was Jan Jambon niet eens aanwezig op de meeting. “Ofwel heeft die man zich vergist en heeft hij het over Theo Francken, ofwel bedoelt hij iemand helemaal anders, ofwel klopt er gewoon helemaal niets van. Als je al iemand noemt die daar niet geweest is …”, reageert de woordvoerder van Jambon aan onze redactie.
En dus wijst alles erop dat het staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) was die de felle uitspraken heeft gedaan. Alleen ontkent die dat nu steevast. “Op geen enkele manier heb ik het gehad over ‘push-back van migranten, zelfs als dat betekent dat we ze moeten verdrinken'”, laat Francken weten in een persbericht.
Greek Immigration Minister: Belgium Interior Minister suggested his country turn back boats of migrants #Newsnight https://t.co/fo7UxbzJNP
— BBC Newsnight (@BBCNewsnight) 26 januari 2016
Push-back
De staatssecretaris betreurt de uitspraken en vindt het een aanval op het Belgische imago. “België is een gerespecteerd land met hoge standaarden op gebied van mensenrechten, opvang van asielzoekers en internationale bescherming”, zegt hij. Daar voegt hij nog aan toe dat het hem opvalt dat “Griekenland steeds meer geïsoleerd raakt in het Europese migratiedebat”.
Dat Francken heeft gevraagd om hotspots te maken in Griekenland, is dan weer wel waar. “Die moeten dienen als wachtkamers voor Europa.” In ware Francken-stijl, toch een beetje uitdagend, voegt hij er wel aan toe dat “migranten die geen asiel aanvragen in Griekenland wel teruggestuurd moeten worden – hij gebruikte het woord push-back – naar hun land van origine”.
Beweringen Griekse minister zijn grotesk en erg betreurenswaardig.
— Theo Francken (@FranckenTheo) 27 januari 2016