De EU staat voor een moeilijk dilemma: om de veiligheid van Oekraïne op lange termijn te verzekeren, zijn Amerikaanse garanties essentieel. Maar die komen mogelijk met een stevig prijskaartje, dat vooral Europa zou moeten betalen.

Volgens DefenseNews draait de discussie achter de schermen bij Westerse leiders om hoe Oekraïne het best beschermd kan worden zodra er een vredesakkoord met Rusland komt. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zou zelfs een gigantische wapendeal met de VS ter waarde van 90 miljard dollar (76,8 miljard euro) hebben voorgesteld om zo Amerikaanse betrokkenheid te garanderen.

Dat voorstel krijgt steun in Washington. De Amerikaanse vicepresident JD Vance liet verstaan dat vooral Europa de financiële verantwoordelijkheid moet dragen voor de defensie van Oekraïne.

Verdeelde Europese reacties

Die piste ligt echter gevoelig in de EU. De Slowaakse premier Robert Fico sprak zich al fel uit tegen het idee om massaal wapens in de VS te kopen en die gratis door te sturen naar Oekraïne. Veel Europese leiders benadrukken dat de EU net haar eigen defensie-industrie wil versterken en minder afhankelijk wil worden van Amerika.

Toch erkennen experts dat Europa bepaalde cruciale systemen – zoals Patriot-raketten – voorlopig enkel in de VS kan aankopen. De beperkte capaciteit van de Europese defensie-industrie maakt dat Brussel moeilijk volledig onafhankelijk kan opereren.

Compromis in de maak

Hoewel een gigantische som van 90 miljard dollar onhaalbaar lijkt, gaan analisten ervan uit dat Europa uiteindelijk toch financiële toezeggingen zal moeten doen. Kleine, maar symbolisch belangrijke bijdragen zouden deel kunnen uitmaken van een akkoord om Amerikaanse veiligheidsgaranties te verankeren.