Het kernkabinet van de federale regering buigt zich woensdag voor het eerst samen over de begroting voor de komende jaren. Premier Bart De Wever (N-VA) spreekt over een noodzakelijke inspanning van minstens 10 miljard euro. Binnen de coalitie is er echter verdeeldheid over hoe ver die besparingen moeten gaan, waardoor een akkoord nog niet meteen in zicht lijkt.

Na dagen van bilaterale gesprekken en voorbereidende werkgroepen komt het kernkabinet woensdag voor het eerst samen om knopen door te hakken over de begroting. Aan tafel zitten de premier en de vicepremiers van de vijf Arizona-partijen. De gesprekken moeten uitmonden in een akkoord dat de komende jaren richting geeft aan het federale beleid.

Minstens 10 miljard euro

Tijdens het openingscollege politicologie aan de UGent, met als titel “Welvaartsstaat in verval”, verwees premier Bart De Wever dinsdag al naar de moeilijke begrotingsdiscussies. Volgens hem is een inspanning van minstens 10 miljard euro nodig om de Belgische begroting weer op koers te brengen.

Bij VRT NWS verduidelijkte De Wever later dat dat bedrag een minimum is om te voldoen aan de Europese eisen. “Uiteraard mag het meer zijn. Als het enigszins kan: liefst”, klonk het. Binnen de coalitie klinkt MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez nog ambitieuzer: hij wil tot 20 miljard euro besparen. Die piste stuit echter op weerstand bij andere partijen. Vicepremier David Clarinval (MR) benadrukte intussen op RTBF-radio dat de regering “de Europese doelstellingen wil respecteren zonder de groei kapot te maken”.

Geen strikte deadline

De Wever gaf ook aan dat hij zich niet wil vastpinnen op een harde deadline. In principe zou de begroting afgerond moeten zijn tegen 14 oktober, wanneer de State of the Union gepland staat. Toch houdt de premier de deur open voor extra tijd. “Ik wil een goed akkoord, dat is het allerbelangrijkste. Dit is het belangrijkste dat we deze legislatuur nog moeten doen.”