In het kort
- Venus Williams doet voor het eerst in vijf jaar weer mee aan de Australian Open.
- Met haar 45 jaar is ze de oudste vrouw die deelneemt aan het hoofdtoernooi.
- Williams gebruikt toernooien in Nieuw-Zeeland en Australië als voorbereiding op de Australian Open.
Zevenvoudig Grand Slam-kampioene Venus Williams maakt na een afwezigheid van vijf jaar haar rentree op de Australian Open. De 45-jarige tennisster heeft een wildcard bemachtigd voor het toernooi dat op 18 januari begint in Melbourne. Dit betekent haar terugkeer naar Melbourne Park 28 jaar na haar debuut in 1998.
Impressief record op Melbourne Park
Williams’ reputatie op de Australian Open bestaat uit twee runner-up posities. Beide keren verloor ze van zus Serena, in 2003 en 2017. Haar indrukwekkende record op Melbourne Park staat op 54 overwinningen en 21 nederlagen.
Dit jaar neemt ze voor de 22ste keer deel aan het hoofdtoernooi, waarmee ze de oudste vrouw is die deelneemt aan het hoofdtoernooi van de Australian Open. Daarmee overtreft ze Kimiko Date uit Japan, die in 2015 op 44-jarige leeftijd het vorige record in handen had.
Voorbereiding en leven naast het veld
Als voorbereiding op de Australian Open heeft Williams haar deelname aan toernooien in Auckland, Nieuw-Zeeland, en Hobart, Australië al bevestigd, waarmee ze haar toewijding om terug te keren naar wedstrijdtennis verder laat zien. In een reactie op haar opwinding zei Williams: “Ik vind het geweldig om terug te zijn in Australië en kijk ernaar uit om tijdens de Australische zomer te spelen.”
Ondertussen heeft Venus Williams ook naast het veld aan een leven gebouwd. Ze vierde onlangs haar huwelijk met het in Denemarken geboren model en acteur Andrea Preti in Palm Beach, Florida. Daarnaast heeft ze met zus Serena ook een podcast.