In het kort
- Buckingham Palace verdedigt het uitgebreide gebruik van helikopters door royals met logistieke voordelen.
- Ondanks de voordelen heeft koning Charles naar verluidt zijn bedenkingen bij helikopterreizen vanwege de veiligheid.
- Prinses Anne is een voorbeeld van de positieve mogelijkheden van koninklijke helikopters door studenten een rondleiding in haar vliegtuig aan te bieden.
Naar aanleiding van een rapport waarin de vele kilometers van twee nieuwe koninklijke helikopters werden onthuld, heeft Buckingham Palace het gebruik van de vliegtuigen door de familie verdedigd. The Telegraph meldde dat de AgustaWestland AW139-helikopters, geleased voor gebruik door hoge royals, sinds februari 2025 meer dan 58.000 mijl hebben gevlogen, het equivalent van twee keer rond de aarde.
Logistieke voordelen
Een woordvoerder van het paleis benadrukte de logistieke voordelen van helikopters en benadrukte hun vermogen om afgelegen gebieden in het Verenigd Koninkrijk te bereiken en meerdere afspraken op één dag mogelijk te maken. Deze aanpak stroomlijnt het reizen en maximaliseert de impact van koninklijke taken.
Prinses Anne en Prins William zijn geïdentificeerd als frequente gebruikers van de nieuwe helikopters. Uit vluchtgegevens blijkt dat het huis van Prinses Anne in Gatcombe Park de meest bezochte bestemming was, terwijl Prins William de helikopters gebruikte voor talloze trips tussen Windsor en het nieuwe verblijf van zijn familie in Forest Lodge. De prinses van Wales heeft ook een helikopter gebruikt voor solo afspraken en zij en prins William hebben samen in het vliegtuig gereisd voor gezamenlijke taken.
Koning Charles’ bedenkingen
Interessant genoeg lijkt Koning Charles minder enthousiast over helikopterreizen. Rapporten suggereren dat hij zijn bedenkingen heeft en zelfs bezwaar maakt tegen het gebruik ervan. Een biografie van Robert Jobson vertelt over een meningsverschil tussen de koning en prins William over de veiligheid van het vliegen met zijn gezin. Terwijl prins William een getrainde piloot is, uitte koning Charles naar verluidt zijn bezorgdheid over de inherente risico’s van helikopterreizen, vooral gezien zijn kankerdiagnose in 2024.
In een hartverwarmend gebaar gaf prinses Anne onlangs studenten een onverwachte rondleiding in de koninklijke helikopter die ze gebruikte om naar Liverpool te reizen, om de toegankelijkheid en positieve impact te laten zien die deze vliegtuigen kunnen hebben.