In het kort
- Er is geen duidelijk positief of negatief verband tussen het hebben van een huisdier en je welzijn.
- Hoewel individuele ervaringen verschillen, lijkt het hebben van een huisdier voor de meeste mensen geen grote invloed te hebben op hun welzijn.
Hoewel veel huisdiereneigenaren denken dat hun huisdieren vreugde en gezelschap brengen, suggereert een nieuw onderzoek dat de relatie tussen het hebben van een huisdier en welzijn complexer is dan eerder werd gedacht.
De studie The Causal Effect of Pet Ownership on Health and Well-being (Het causale effect van het hebben van huisdieren op gezondheid en welzijn), is gepubliceerd in het tijdschrift Applied Research Quality Life.
Neutraal effect op welzijn
Het onderzoek analyseerde gegevens van 495 huisdiereneigenaren, met verschillende soorten huisdieren zoals katten, honden, paarden, vogels en vissen. Deelnemers vulden vragenlijsten in om hun tevredenheid met het leven, eenzaamheid, geestelijke gezondheid en algehele lichamelijke gezondheid te beoordelen.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bleek uit de resultaten dat er geen significant positief of negatief verband was tussen het hebben van huisdieren en welzijn. Een vergelijking tussen huisdiereigenaren in Australië leverde vergelijkbare resultaten op: het hebben van huisdieren had een neutraal effect op levensvreugde, eenzaamheid, geestelijke gezondheid en algemene gezondheid.
Verschillende ervaringen
Het is belangrijk om op te merken dat deze bevindingen niet uitsluiten dat er individuele ervaringen zijn waarbij het hebben van een huisdier het welzijn aanzienlijk verbetert. Het onderzoek suggereert eerder dat over een grote steekproef genomen de potentiële voordelen en nadelen van het hebben van een huisdier elkaar in evenwicht houden. Terwijl sommige mensen baat hebben bij hun huisdieren, kunnen anderen juist te maken krijgen met meer stress of mentale gezondheidsproblemen die verband houden met het hebben van een huisdier.