Stierenvechten en stierenlopen zijn in Spanje heel populair. Wereldwijd sterven jaarlijks 250.000 dieren in stierengevechten en stierenlopen. Gewoon voor de cultuur en het vermaak. Philip Brughmans schrijft in zijn opiniestuk dat de EU moet ingrijpen om stierenvechten en stierenlopen te verbieden in gans de Europese Unie, zowel voor de verdediging van de dierenrechten als de openbare veiligheid.

In Spanje en Portugal bestaat de sport stierenvechten. Het is een strijd tussen dier en mens. De stier wordt los gelaten in de arena en moet “strijden” tegen de stierenvechter. Hij heeft een rode doek. Het is algemeen geweten dat stieren afgaan op opvallende kleuren. De stier gaat normaliter steeds af op het rode doek. De stierenvechter springt dan steeds net weg als de stier hem aanvalt, tot jolijt van het publiek.

Het wordt steeds voorgesteld als een gelijke strijd tussen mens en dier, maar dat is niet. Het is een ongelijke strijd. Immers vooraleer de stier in de arena verschijnt, is hij reeds verzwakt. Volgens insiders krijgen ze dagen voor de wedstrijd geen eten en drinken meer en krijgen ze ook reeds kloppen met zandzakken, vanwaar ze inwendige bloedingen krijgen. Een fel verzwakt dier maakt geen schijn van kans.

Daarnaast zijn er de stierenlopen. Dat is een Spaanse traditie waar stieren door de straten lopen als opgejaagd wild. Daarna worden de dieren gedood. Tijdens de jaarlijkse stierenlopen vallen er ieder jaar gewonden en soms zelf doden. Het is de taak van de overheid om in te staan voor de openbare veiligheid en orde. Het is niet te verantwoorden om deze dieren op te jagen en dan los te laten in straten. Dat is levensgevaarlijk.

EU moet ingrijpen

In België, Nederland en meeste Europese landen is stierenvechten en stierenlopen verboden. Wat dan met Spanje? In Barcelona is het echter wel verboden, op andere plaatsen is het nog steeds deel van de Spaanse cultuur.

In het verleden kreeg de stierengevechtindustrie zelf Europese studies. Via de landbouwsubsidies van de Europese Unie betaalden Belgen en andere Europese burgers mee aan het stierenvechten en andere gruwelijke activiteiten met stieren. In oktober 2015 besloot het Europees Parlement om de EU-subsidies voor stierenvechten te schrappen. Beter laat dan nooit.

De EU dient wetgevende initiatieven te nemen om stierenvechten en stierenlopen in gans EU te verbieden. Het EU kan een draagvlak creëren. Het rookverbod werd ingevoerd op initiatief van de EU, het verbod op stierenvechten en stierenlopen kan ook gerealiseerd worden. Want een fel verzwakt beest afmaken voor plezier, kan dat überhaupt wel deel zijn van een cultuur?

Victor Barrio

In bijna alle gevallen sterft de stier en niet de stierenvechter. Dat het ook soms anders loopt, bewees zaterdag 9 juli 2016. De 29-jarige Víctor Barrio liet het leven voor de ogen van honderden toeschouwers en was live te zien op televisie. Hij werd tijdens een toernooi in de stad Teruel, in het noord van Spanje, dodelijk geraakt door een stier.

Barrio werd nog in allerijl naar het ziekenhuis gebracht, maar alle hulp kwam te laat. Het is een menselijk drama voor hem en zijn familie. Ik hoop dat hij niet voor niets is gestorven en dat ze nu werk maken van een verbod op stierenvechten en stierenlopen. Maar het kan goed zijn dat ze de stieren nog feller zullen verzwakken vooraleer ze de arena binnenkomen…

Philip Brughmans