In het kort
- Het volgen van het MIND-dieet vertraagt de veroudering van de hersenen met meer dan twee jaar.
- Dit hersengezonde eetpatroon combineert het mediterraans en het DASH-dieet en legt de nadruk op bessen, bladgroenten, vis en noten, terwijl het verzadigde vetten beperkt.
- Onderzoekers constateerden een verband tussen het volgen van het MIND-dieet en een langzamer verlies van grijze hersenmassa.
Een nieuwe studie heeft aangetoond dat het volgen van een specifieke combinatie van voedingspatronen de veroudering van de hersenen met meer dan twee jaar kan vertragen. Dit op de hersenen gerichte eetpatroon, bekend als het MIND-dieet, combineert elementen uit een mediterraans dieet en het DASH-dieet, die beidne bekendstaan om hun gezondheidsvoordelen. Dat meldt CNN.
Voeding voor gezond brein
Het MIND-dieet legt de nadruk op het eten van voedingsmiddelen waarvan wordt aangenomen dat ze het risico op dementie verlagen, zoals bessen, bonen, bladgroenten, vis, gevogelte, volkoren granen, olijfolie en noten. Omgekeerd beperkt het voedingsmiddelen met veel verzadigde vetten, zoals kaas, boter, rood vlees en gefrituurd voedsel.
Onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 1.600 volwassenen die meededen aan een langetermijnonderzoek gericht op hart- en vaatgezondheid. Deelnemers vulden voedingsvragenlijsten in en ondergingen met regelmatige tussenpozen hersenscans gedurende gemiddeld 12 jaar. Degenen die zich strikter aan het MIND-dieet hielden, vertoonden een langzamere afname van grijze hersenmassa, een cruciaal onderdeel voor het geheugen, het denkvermogen en het nemen van beslissingen.
Mogelijke bescherming tegen cognitieve achteruitgang
Bovendien vertoonden volgers van het MIND-dieet een langzamere toename in de grootte van de ventrikels – met vloeistof gevulde ruimtes die doorgaans groter worden naarmate het hersenweefsel met de leeftijd krimpt. Deze bevinding suggereert een mogelijk verband tussen het dieet en een verminderd risico op de ziekte van Alzheimer en cognitieve achteruitgang.
Hoewel observationele studies geen definitief bewijs kunnen leveren voor oorzaak en gevolg, wijzen de resultaten sterk op een positieve correlatie tussen het MIND-dieet en een vertraagde veroudering van de hersenen. Opvallend was dat bessen en gevogelte de grootste invloed leken te hebben op het vertragen van de veroudering van de hersenen.
Onverwachte bevindingen
Interessant genoeg bleek de consumptie van kaas onverwacht in verband te staan met mogelijke bescherming van de hersenen, hoewel het belangrijk is om te onthouden dat kaas strikt beperkt is in het MIND-dieet. Omgekeerd werd een hogere inname van volkorenproducten in verband gebracht met een snellere afname van de grijze hersenmassa, hoewel onderzoekers waarschuwen voor een te ruime interpretatie van deze bevinding door veranderende normen voor wat als gezond volkoren wordt beschouwd.
Uiteindelijk toont het onderzoek het belang aan van een evenwichtig voedingspatroon in plaats van je te richten op individuele voedingsmiddelen. Het eten van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen die worden aanbevolen in het MIND-dieet draagt waarschijnlijk bij aan de algehele hersenbeschermende effecten ervan.