In het kort
- De beschadigde Russische tanker Arctic Metagaz lekt brandstof en gas in de Middellandse Zee.
- Negen EU-landen eisen dat de Europese Commissie ingrijpt om de toestand aan te pakken.
- Rusland geeft internationaal terrorisme de schuld van de toestand van de tanker.
De Arctic Metagaz, een Russische tanker die ronddrijft in de Middellandse Zee tussen Malta en Italië, vormt een aanzienlijke bedreiging voor het milieu. Het schip dat 700 ton aan brandstof en aardgas vervoerde liep schade op, waardoor er lekkages in zee ontstaan.
Toenemende bezorgdheid
Negen EU-landen hebben hun ernstige bezorgdheid geuit en omschrijven de situatie als een “ecologische ramp in de maak”. Ze hebben de Europese Commissie gezamenlijk opgeroepen om in te grijpen. Italiaanse functionarissen omschreven de tanker als een “milieubom” door de zorgelijke toestand en de potentieel explosieve lading.
De EU heeft de Arctic Metagaz aangemerkt als onderdeel van de Russische ‘schaduwvloot’, een groep schepen die wordt gebruikt om sancties te omzeilen die zijn opgelegd na de invasie van Oekraïne in 2022. De tanker vertrok in februari uit Moermansk, maar vloog begin maart in brand na een vermeende aanval.
Reactie Rusland
Rusland veroordeelde het incident, schreef het toe aan “internationaal terrorisme en piraterij op zee” en beweerde dat er droneaanvallen waren vanuit Libië in de buurt van de Maltese wateren. Oekraïne heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval niet opgeëist. Hoewel de Russische bemanning veilig is geëvacueerd, blijft de tanker onbemand.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken stelt dat de kuststaten de verantwoordelijkheid dragen om de situatie aan te pakken en een milieuramp te voorkomen. Ze beweren dat verdere betrokkenheid van Rusland afhangt van de specifieke omstandigheden.