In het kort
- Een Russisch militair onderzoeksinstituut voert experimenten uit op proefpersonen met artillerievuur om de effectiviteit tegen vijandelijke troepen te bepalen.
- Dit ethisch twijfelachtige instituut test ook prestatieverhogende middelen, beschermende uitrusting en geavanceerde militaire technologieën.
- De directeur van het instituut speelde een rol als adviseur van Russische inlichtingenofficieren die betrokken waren bij de vergiftiging van Sergei Skripal.
Een onafhankelijk Russisch onderzoeksmedium, Proekt, heeft een verontrustend geheim aan het licht gebracht: Rusland heeft een gespecialiseerde faciliteit opgezet die zich bezighoudt met het testen van artillerie op proefpersonen. Deze faciliteit, het Staatsinstituut voor Militaire Geneeskunde, heeft als taak te bepalen welke artillerie het meest effectief is om vijandelijke troepen uit te schakelen of te elimineren.
Sinds 2015 is dit instituut de enige afdeling binnen het Russische ministerie van Defensie die bevoegd is om experimenten met menselijke proefpersonen uit te voeren. De locatie beschikt over een testterrein dat zorgvuldig is ontworpen om echte vestingwerken en militair materieel na te bootsen. Tijdens deze verontrustende experimenten houden onderzoekers het hart- en vaatstelsel en het zenuwstelsel van vrijwilligers nauwlettend in de gaten, terwijl ze tegelijkertijd biologische monsters verzamelen. Deze gegevens worden vervolgens geanalyseerd om te beoordelen hoe lichamelijke verwondingen variëren afhankelijk van de afstand tot het artillerievuur.
Onderzoek wijst op bredere activiteiten dan munitietests
In 2018 kreeg het instituut een eigen wetenschappelijk klinisch centrum, opgericht ter ondersteuning van het omstreden onderzoeksprogramma. De faciliteit, met 100 bedden en afdelingen voor intensieve zorg, therapie en chirurgie, registreerde in het eerste jaar meer dan 300 gevallen waarbij personeel betrokken was bij tests met wapens, medicijnen en vaccins.
Uit onderzoek van Proekt bleek dat het instituut meer doet dan alleen munitie testen. Het evalueert ook prestatieverhogende middelen, beschermende uitrusting voor extreme omstandigheden en geavanceerde militaire technologieën. Bovendien identificeerde het medium het instituut als een belangrijke speler in het Russische programma voor chemische wapens. Opvallend is dat de directeur van de faciliteit deskundig advies gaf aan GRU-officieren die betrokken waren bij de vergiftiging van Sergei Skripal en zijn dochter in 2018 in Salisbury, Verenigd Koninkrijk.