Vanaf 1 januari worden ontstekingsremmende neussprays niet meer terugbetaald. Dingen zoals Nasonex, Flixonase Aqua of Avamys, die met de miljoenen worden voorgeschreven in ons land aan mensen met chronische sinusitis en -allergieën, worden daardoor liefst negen keer duurder. Een besparing, maar ook een dikke stommiteit van Maggie De Block. Dit is waarom.

Vanaf 1 januari heb je niet langer een voorschrift nodig voor nasale corticosteroïden. Dat betekent ook dat je ze vanaf dan volledig uit eigen zak moet betalen. Er worden jaarlijks miljoenen van die sprays voorgeschreven in ons land door huisartsen.

Voor sprays zoals Nasonex, Flixonase Aqua, Avamys of de generieke variant Mometasone moet je nu hooguit 2 euro “laten vallen”. Vanaf 1 januari betaal je bijna 10 euro. De maatregel van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) moet de staatskas 15,3 miljoen euro opleveren.

Verslavend

Maar, en een arts zou dat toch moeten weten, er is een goeie reden waarom die nasale corticosteroïden worden voorgeschreven door artsen. Ze zijn veel doeltreffender en gezonder dan de alternatieven, de neussprays zoals Otrivine, Nasa Rhinathiol, Sofrasolone, met xylometazoline (of analoge ontzwellers).

Die zijn na amper een week intensief gebruik gewoon verslavend plus ze maken je neusslijmvlies en trilhaarfunctie kapot. Op zich is het al vreemd dat die zonder voorschrift te krijgen zijn.

Die neussprays, die ook met de miljoenen over de toonbank gaan bij apothekers, kosten zo rond de zeven euro. Het was dus veel slimmer geweest – we denken aan de volksgezondheid hier – om ten minste ervoor te zorgen dat de “goeie” neussprays, de nasale corticosteroïden, toch nog konden genieten van een kleinere terugbetaling, zodat ze ten minste niet duurder zouden zijn dan de ongezondere alternatieven.

De besparing zou dan weliswaar maar een miljoen of drie bedragen, schatten we. Maar de volksgezondheid zou er wel ferm mee gediend zijn, want, zoals aangestipt, Belgen zijn nogal dol op neussprays. En op compromissen, dus dat zou wel werken.

Er zijn, beste Maggie, elders slagen te slaan

Er zijn, beste Maggie, elders slagen te slaan. Andere, zinvoller dingen te doen. Neem bijvoorbeeld Ibuprofen, een populaire pijnstiller die hier ten lande wordt geslikt als snoepjes. Ten eerste is er dit: Ibuprofen 600 mg, alleen op voorschrift te krijgen, kost de patiënt 74 cent voor een doos van 30 stuks. Het ligt misschien aan ons, maar, 74 cent, is dat niet echt een beetje weinig voor een pijnstiller waarvan bekend is dat die echt wel gevaarlijke bijwerkingen heeft en die ook enorm wordt misbruikt, met grote gevolgen.

Enig idee wat nierdialyses de gezondheidszorg kosten, Maggie? En, als arts weet je ook wel hoeveel patiënten daar eindigen en waarom.

Alle studies wereldwijd tonen bovendien aan dat het een heel slecht idee is om zware pijnstillers aan dit soort lage prijzen te geven.

Ten tweede: Ibuprofen 400 mg is trouwens wél zonder voorschrift te krijgen. Dan betaal je meer dan 8 euro voor een doos van 30. Dat is toch ook gewoon absurd?