In 2024 hebben 3.991 patiënten euthanasie gekregen in België. Dat is 16,6 procent meer dan het jaar ervoor. Dat blijkt uit gedetailleerde cijfers van Federale Controle- en Evaluatiecommissie Euthanasie (FCEE).
Sinds maart 2024 gelden er geen anonimiteitsregels meer voor registratiedocumenten bij euthanasie. Dit betekent dat de verblijfplaats van patiënten nu zichtbaar is op de registratieformulieren. Nieuwe cijfers tonen aan dat een groeiend aantal buitenlandse patiënten naar België komt voor euthanasie. Dat schrijft Belga.
Uit de cijfers blijkt dat 106 buitenlandse patiënten in 2024 euthanasie kregen in België. Daarvan had 88,3 procent (oftewel 106 patiënten) de Franse nationaliteit. De reden hiervoor is dat euthanasie in Frankrijk nog steeds illegaal is, terwijl België dit sinds 2002 onder strikte voorwaarden toestaat. Daarnaast kregen zes Belgen die in het buitenland wonen ook euthanasie in hun thuisland.
Neurologische aandoeningen en tumoren meest voorkomende redenen
De meeste buitenlandse patiënten die euthanasie ondergingen in België, leden aan neurologische aandoeningen, tumoren of een combinatie van chronische en ongeneeslijke aandoeningen. Volgens Wim Distelmans, professor palliatieve geneeskunde en voorzitter van de Federale Commissie voor Toetsing en Evaluatie van Euthanasie (FCEE), is er een geleidelijke toename van buitenlandse patiënten die euthanasie aanvragen in België.
Aantal euthanasiegevallen in België blijft stijgen
In 2024 werden er in totaal 3.991 euthanasiegevallen geregistreerd in België, een stijging van bijna 17 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Statistieken van Statbel tonen aan dat euthanasie in 2024 goed was voor 3,6 procent van alle sterfgevallen in het land, tegenover 3,1 procent in 2023. Kanker was de meest voorkomende reden, gevolgd door chronische en ongeneeslijke aandoeningen, ernstige neurologische ziekten, ademhalingsaandoeningen en hart- en vaatziekten.
Opvallende trends in euthanasie
Een aanzienlijk deel van de patiënten (75 procent) stond voor een naderende dood, maar er is een stijgende trend zichtbaar in euthanasie voor niet-terminale patiënten met meerdere chronische aandoeningen. De meerderheid van de patiënten ervoer zowel fysiek als psychisch lijden.
Opvallend is ook de toename van Nederlandstalige patiënten, waarvan het aantal met 25 procent steeg. Zij vertegenwoordigden in 2024 meer dan driekwart van alle euthanasiegevallen (3.042). De meerderheid van de patiënten was ouder dan 70 jaar, terwijl 43 procent ouder was dan 80. Euthanasie bij jongeren blijft zeldzaam: slechts 50 gevallen betroffen personen jonger dan 40 jaar. In één geval ging het om een minderjarige, wat het totaal aantal geregistreerde gevallen met minderjarigen sinds 2014 op zes brengt.
