Een behandeling met medicijnen voor ADHD kan meer opleveren dan enkel het verminderen van symptomen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek in het British Medical Journal (BMJ), waarin Zweedse onderzoekers aantonen dat medicatie ook bredere maatschappelijke voordelen heeft.

De studie, uitgevoerd op een grote groep ADHD-patiënten in Zweden, wijst erop dat mensen die hun aandoening met medicatie behandelen minder risico lopen op negatieve gevolgen zoals alcohol- en drugsmisbruik, suïcidaal gedrag, verkeersongevallen en criminele activiteiten.

Volgens de onderzoekers komt dat doordat ADHD-medicatie impulsief gedrag afremt en de concentratie verbetert. Betere focus achter het stuur kan het aantal verkeersongevallen verlagen, terwijl verminderde impulsiviteit ook kan leiden tot minder agressie of risicovol gedrag.

Niet enkel medicatie speelt een rol

Hoewel het onderzoek een duidelijke correlatie aantoont, benadrukken de wetenschappers dat andere factoren zoals genetica, levensstijl en de ernst van de aandoening ook meespelen. Bovendien blijft toegang tot de juiste behandeling in veel landen problematisch, onder meer door medicijntekorten en lange wachttijden bij specialisten.

Experts wijzen erop dat het vroegtijdig diagnosticeren en behandelen van ADHD cruciaal is om zwaardere gevolgen te vermijden. Onbehandelde ADHD verhoogt het risico op zelfmedicatie met drugs of alcohol, mentale problemen, verwondingen of zelfs een gevangenisstraf.